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chute des organes de leur reproduction * des fruits ou graines* 
sont leur mue annuelle 9 qui s’opère aussi chez les autres végé¬ 
taux * et même chez les arbres toujours verts* mais d’une ma¬ 
nière moins rapide et moins sensible. 
La mue est aussi générale dans le règne animal» Par exem¬ 
ple y les métamorphoses des insectes ne sont que des mues 
successives ; car * à mesure que les parties extérieures de ces 
êtres ont achevé leur période de perfection , il est nécessaire 
qu’elles périssent* c’est pourquoi ces animaux sont forcés d’en 
changer. 
Il en est de même de beaucoup d’autres animaux qu’on 
appelle à sang blanc * et qui ont un seul système nerveux , 
mais leur mue est moins visible. Elle consiste souvent en une 
simple pellicule muqueuse qui se détache de leur corps. Les 
poissons éprouvent leur mue de la même manière ; chez les 
reptiles * l’épiderme étant plus compacte, on peut mieux 
appercevoir leur mue * et nous avons parlé* à l’article Di> 
rouiiiiÆS de Serpent* de la mue de ces animaux. 
La mue est beaucoup plus recohnoissable dans les oiseaux ; 
elle se fait * ainsi que chez les quadrupèdes* après le temps de 
l’amour ; de même que chez les arbres, la défoliation ne 
s’opère qu’après la production des fruits. Les plumes des 
oiseaux * les poils des quadrupèdes tombent presque tous 
chaque année * et sont remplacés successivement par d’autres 
plumes et poils. 
On peut remarquer en outre , que les nouveaux produits 
diffèrent des précéderas selon l’âge des corps organisés chez 
lesquels s’exécute ce renouvellement. Ainsi * dans la jeunesse , 
les plantes produisent des feuilles séminales différentes des 
feuilles qui croîtront par la suite sur leurs tiges. Les larves d’in¬ 
sectes se changent ordinairement en chrysalides avant de 
prendre leur dernière forme. Les jeunes grenouilles passent 
par l’état de têtards avant de parvenir à leur état parfait. 
Chez les quadrupèdes et les oiseaux * la couleur et même la 
forme des plumes et des poils varient suivant les âges. Dans- 
leur jeunesse * plusieurs quadrupèdes * les ruminans sur-tout, 
portent la livrée , c’est-à-dire des couleurs * des taches qui 
dis paroi Iront par les mues successives. Les oiseaux * dans leur 
jeune âge* ont des teintes de plumage moins vives et moins 
agréables que dans le temps de leur génération. L’homme » 
lui-même n’est pas exempt de mue * mais comme sa nour¬ 
riture est toujours également abondante* sa mue s’opère con¬ 
tinuellement et par degrés * tandis que chez les animaux* elle 
ne s’exécute que dans un temps à-peu-près fixe * parce qu'il 
est nécessaire que la nutrition soit assez abondante chez eux* 
