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lement en furent apportés en France. Plusieurs seigneurs c[ui avoient 
suivi Charles vin dans les guerres d’Italie en 1494 , transportèrent 
de Sicile plusieurs pieds en Provence, et sur-tout dans le voisinage 
de Montelimart. Charles vm créa des pépinières , il en lit distribuer 
les arbres dans les provinces, et accorda une faveur et une protec- 
tion distinguée aux manufactures de soieries de Lyon et de Tours. 
Henri iv s’occupa également à multiplier les mûriers ; il établit aussi 
des pépinières ». 
Sous Louis xiii , continue Duvaure, cette partie d’agriculture fut 
négligée : sous Louis xiv, Colbert qui pensoit que la prospérité d’un 
état étoit dans le commerce, comprit tout l’avantage qu’on pouvoit 
retirer du mûrier ; il rétablit les pépinières, il distribua les pieds 
qu’on en retiroit, et les fit planter aux frais de l’état. Ce procédé, 
aussi généreux que violent, ne plut pas aux habitans de la campagne, 
parce qu’il alloil contre les lois de la propriété; de sorte que ces 
plantations périssoient annuellement. On fut donc forcé d’avoir re¬ 
cours à un moyen plus efficace, et sur-tout moins arbitraire; on pro= 
mit et 011 paya exactement 24 sous par pied d’arbre qui subsisteroit 
Irois ans après la plantation ; et ce moyen réussit. Ce fut ainsi que 
le Languedoc, la Provence, le Dauphiné, le Vivarais, le Lyonnais, 
la Gascogne, la Sain longe et la Touraine, furent plantés de mûriers . 
Enfin, Colbert, après avoir porté la culture du jjiûrier au plus haut 
degré, tourna ses soins du côté de la fabrication des soies du haut 
prix ; il fit venir le sieur Benais, de Bologne, pour établir un tirage 
de soie et des moulins. Benais remplit parfaitement les vues du mi¬ 
nistre ; les soies de son tirage furent bientôt au pair avec celles de sa 
patrie. Le roi lui accorda des gratifications considérables avec un 
titre de noblesse ; il accorda également, par un arrêt du conseil, du 3o 
septembre 1670 , des privilèges considérables aux entrepreneurs de la 
fabrique des soies et organsins , façon de Bologne. 
Louis xv ne perdit point de vue l'objet important qui avoit oc¬ 
cupé son prédécesseur ; il rendit plusieurs arrêts pour favoriser réta¬ 
blissement des manufactures de soie. Des pépinières furent également 
établies dans plusieurs provinces , particulièrement en 174b , sous 
M. le Nain, intendant du Poitou; en 1766 , en Gascogne, sous M. de 
Ligny , intendant; en 1769, sous l’intendant d’Auvergne. Ceux de 
Tours, de Montauban et de Grenoble imitèrent les premiers : 3 es ar¬ 
bres de ces pépinières furent gratuitement, distribués. Telle a été en 
général la progression de la culture du mûrier . 
I Y. Culture du Mûrier . 
De point essentiel dans cette culture est de faire produire au mü~ 
rier beaucoup de feuilles et de bonnes feuilles. Par bonnes feuilles on 
n’entend pas les plus larges ni les plus succulentes, mais celles dont 
les sucs nourriciers ont les qualités convenables à l’éducation du ver 
et à la beauté de la soie. Ces sucs doivent être en général et sont, en 
effet plus raffinés et plus abondans dans les climats chauds que dans 
les pays tempérés ou froids, Ainsi, qu’on puisse en Europe élever le 
mûrier depuis les bords de la Méditerranée jusqu'en Prusse, la feuille 
des mûriers du Nord n’égalera jamais celle des mûriers dn Midi, et 
