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muscles est rappelée clans Festomac pour concourir à la 
digestion ; la vie du cerveau est aussi ramenée dans la région 
du ventre ; on ne peut plus réfléchir et méditer ; on diroifc 
que toutes les facultés se rassemblent dans Festomac , et aban¬ 
donnent les autres organes pour parvenir à digérer une 
grande masse d’alimens. Il y a aux Indes et en Amérique de 
gros serpens qui, ayant avalé une proie considérable, de¬ 
meurent quelques semaines à moitié endormis et gisans im¬ 
mobiles dans leur trou , jusqu’à ce que la digestion de leurs 
alimens soit entièrement achevée ; on peut, dans ce cas , les 
approcher impunément ; ils ne peuvent ni attaquer, ni mémo 
se défendre , et se laissent souvent prendre et assommer» 
Dans le sommeil, toute la vie des muscles et du cerveau est 
ramassée dans l’intérieur du corps ; dans la veille, elle est 
au contraire épanouie au-dehors, et moins forte àu-dedaiisj 
Or, le froid extrême a la propriété de causer le sommeil, 
c’est-à-dire de repbuser la vie au-declans du corps, et de la 
chasser des muscles . Ce que nous appelons un engourdisse¬ 
ment, n’est donc que le sommeil des parties dont le froid a 
chassé la puissance contractile et la sensibilité. 
D’ailleurs, plus un organe musculaire emploie de forces, 
plus les autres : organes s’affoi Missent ; ainsi les uns exerçant 
beaucoup leurs bras , ont les jambes foibles, &c. En outre,’ 
la vie des autres parties du corps peut se reporter sur le sys¬ 
tème musculaire. On en voit des exemples dans les passions» 
Da colère augmente extrêmement les forces, parce que les 
facultés vitales du coeur et des parties précordiales, se répan¬ 
dent dans les muscles , et affbiblissent momentanément ces 
parties, pour fortifier celles déslinées à repousser l’insulte, 
ou qui servent à la défense. Ainsi la vie se transporte princi¬ 
palement où Le besoin l’exige , comme feroit une garnison 
vigilante dans une ville assiégée. Ce transport de forces est 
aussi remarquable dans la manie ; les muscles prennent une 
vigueur extraordinaire aux dépens des facultés du cerveau 
qui servent à l’intelligence ; car il est nécessaire qu’une partie 
reçoive ce qu’une autre perd. Ainsi les reptiles, les poissons , 
les insectes qui ont peu de sensibilité, ont, en revanche , une 
grande irritabilité ou faculté contractile musculaire. Plusieurs 
heures après la mort de ces animaux, leurs muscles sont en¬ 
core susceptibles de se mouvoir. Quand on coupe 3 a queue à 
un lézard, elle frétille encore long-temps. Un ver coupé en 
morceaux, s’agite beaucoup ; mais dans les espèces les plus 
sensibles, comme les quadrupèdes, l’irritabilité s’éteint assez 
promptement. On avoit prétendu que dans le supplice de la 
guillotine, les contractions des difîèrens muscles de la tête, 
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