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Myrte imtEtfT ou toute-épice , Myrlas pimenta Lirm. Caria -* 
phyllus pimenta Mill. n° 2. C’est un. arbre d’une très-belle appa¬ 
rence, qui s’élève à plus de trente pieds avec une tige droite, re¬ 
vêtue d’une écorce unie et brune , et divisée en plusieurs branches 
opposées, garnies de feuilles oblongues, semblables pur leur forme 5 
leur couleur et leur texture à celles du laurier, mais plus longues* 
Ces feuilles lorsqu’elles sont froissées, répandent, ainsi que le fruit, 
une odeur forte et aromatique. Les fleurs, suivant Miller, sont dioï- 
ques. Les mâles, dont les pétales sont très-petits , renferment un 
grand nombre d’étamines de la même couleur que la corolle , avec 
des anthères ovales et divisées en deux parties. Les femelles, dépour¬ 
vues d’étamines, ont un germe ovale, surmonté d’un style mince 
à stigmate obtus. Ce germe, après avoir été fécondé , devient un© 
baie globulaire et charnue , dans laquelle sont contenues deux se¬ 
mences rénif ormes. 
Cet arbre est originaire de la Jamaïque et se trouve plus abon¬ 
damment dans le nord de celte ile que par-tout ailleurs. Il fleurit 
ordinairement en juin , juillet et août. Comme il conserve ses feuilles 
pendant toute l’année , les habitans en abritent et en ornent leurs 
possessions. D’ailleurs, il forme pour cette colonie une branche con¬ 
sidérable de commerce par son fruit , qui , desséché avant sa ma* 
turité , fournit la toute-épice , si connue en Europe, et comme il 
croît sur des terres remplies de rochers, où la canne à sucre 11e 
réussir oit point, il est cultivé avec avantage par les planteurs qui 
tirent ainsi parti des mauvais lerreins. 
« Quand on destine, dit Miller , les fruits de ce myrte à entrer 
dans le commerce, on les recueille un peu avant qu’ils soient par¬ 
venus à leur entière grosseur , on les sépare des feuilles, des tiges 
et de tout ce qui pourroit. s’y être mêlé ; on les expose au soleil 
pendant dix ou douze jours sur des draps pour sécher , en les ren¬ 
trant tous les soirs, pour les mettre à couvert de la rosée ; et lorsqu© 
le fruit est parfaitement sec , on l’emballe pour l’exportation. Si oa 
laisse ce fruit parvenir à sa maturité , la chair qui renferme le# 
semences est si glutineuse et si remplie d’humidité, qu’elle s’attache 
fortement aux doigts de ceux qui les froissent : et il ne peut plus 
servir aux mêmes usages que celui qui a été recueilli à propos. 
Quelques personnes donnent à ce fruit le nom de poivre de la 
Jamaïque ; mais il est plus généralement connu sous celui de toute-* 
épice , qui donne une idée de son goût et de son odeur , qui ont 
du rapport avec toutes les autres épices, parmi lesquelles celle-ci 
peut occuper un rang distingué. 
Les Hollandais achètent en Angleterre , à un prix modique, les 
fruits secs , et après les avoir réduits en poudre , ils les revendent 
aux Anglais mêmes et aux autres nations, à un prix beaucoup plus 
considérable, comme poudre de clous de girofle . Ils tirent aussi de 
ce fruit une huile qu’ils débitent pour Y huile de girofle . 
Dans son pays natal, ce myrte se multiplie de graines transpor¬ 
tées au loin par les oiseaux. Miller soupçonne que, pour réussir, 
il est nécessaire qu’elles aient passé par le Corps de quelque anûnal>. 
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