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Article III. De la Création des corps organisés 
Jusqu’alors la terre, l’air et Feau étoient des empires slériîes ; au¬ 
cun animal, aucune fleur n’avoienl orné le monde. La nature , occu¬ 
pée de la génération des corps primitifs , n’a voit pu produire que des 
matières brutes. Il lui falloit une force de vie surabondante pour 
créer les corps organisés; elle a voit besoin auparavant de prendre 
toute sa vigueur, d’arriver aune sorte de puberté; car de même que 
3’bomme n’engendre qu’après avoir reçu le développement de ses 
forces , de même le monde ne dut rieb produire avant d’avoir 
pris le complément de ses facultés. Les forces vitales de l’enfant étant 
occupées entièrement à faire croître et perfectionner son corps, 
elles ne peuvent pas être surabondantes pour engendrer de nouveaux 
êtres ; le globe terrestre étoit de même dans sa jeunesse. Il ne put 
donc rien créer à sa surface avant que d’avoir mûri et perfectionné 
toutes ses parties, car les matières primitives de la terre, ses mon¬ 
tagnes granitiques, ses terreins quarlzeux, ses grandes profondeurs , 
if offrent aucun débris de corps organisés, et ont dû être formés 
long-temps avant eux. Les masses brutes étant d’ailleurs plus simples 
que les végétaux et les animaux, elles ont été les premières créées, 
parce que la nature marche toujours du simple au composé (1 ). 
De même que dans notre enfance, nos forces vitales sont d’abord 
concentrées dans nos organes intérieurs pour les perfectionner, et 
ne s’épanouissent dans les organes extérieurs qu’à l’époque de notre 
puberté; ainsi la puissance vivifiante de notre terre étoit rassemblée 
premièrement dans son intérieur, pour y sécréter et engendrer tou 
tes les substances minérales; elle s’est mise ensuite en expansion à la 
superficie du globe. Nous voyons cette même concentration et cette 
dilatation delà vie dans tous les corps animés ; car l’arbre , la plante , 
l’insecte, le reptile engourdis par le froid de l’hiver, ramassent en 
eux-mêmes toute leur vie el paroissent morts au-dehors, mais la 
chaleur rappelant leurs forces dans les organes extérieurs , rend tous 
ces êtres à la plénitude de leur existence. 
(l) Quoique j’aie toujours eu soin de séparer ce qui appartient à la puissance 
divine, de Ja substance matérielle, et que je les aie considérées comme deux êtres 
à part et trés-différens , bien qu’ils agissent en commun, on m’a reproché de 
tomber dans le système de Spinosa. Quiconque a lu l’hypothèse de ce juif, sait 
qu’il n’admet qu’une seule substance , qu’il confond Dieu et la matière: son 
hypothèse a été victorieusement réfutée par Bayle. 11 y a donc , dans l’inculpa¬ 
tion qu’on me fait, ou de l’ignorance ou de la mauvaise foi. L’on accuse sou¬ 
vent une personne de matérialisme , sans se donner la peine de le prouver ; rien 
de plus facile pour la perdre dans l’esprit de beaucoup de gens qui ne lisent pas, 
et qui croient sur parole. 
Selon d’autres, tout ce qu’ils ne retrouvent pas dans les autres ouvrages 
d’histoire naturelle, et qu’on expose ici , leur paroît être pur paradoxe , hypo¬ 
thèse vague , imagination systématique. Cela est bientôt dit ; mais jamais ils ne 
donnent les preuves de ce qu’ils avancent. Je sais que beaucoup de personnes , 
n’ayant jamais vu la nature que dans des livres , pourront traiter tout ceci de 
chimères. Je n’en serai pas surpris. Cela doit être pour quiconque n’a point mé¬ 
dité sur les grandes opérations de cet univers. Accoutumés que les hommes sont, 
pour la plupart . aux petits événemens de la vie , ne sortant jamais d’une sphère 
bornée , leur foible vue n’apperçoit rien au-delà. Au moins, il seroit très-avan¬ 
tageux pour la science, qu’on s’occupât un peu moins de ces minuties, et qu’on 
tournât ses regards sur de plus dignes objets de méditation. 
