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plus la matière devient vivante, plus elle retombe aisément dans la 
mort, parce qu’elle use plus sa quantité originaire de vie. Par exem¬ 
ple, les animaux très-imparfaits* comme les polypes, les vers, sont 
cependant les plus féconds de tous. Ils ont même des forces vitales si 
adhérentes, qu’ils vivent encore après avoir été disséqués, qu’ils re¬ 
produisent leurs parties retranchées par le fer, qu’ils se multiplient 
même en autant d’individus qu’on les divise; témoins les polypes 3 
les actinies, etc. Les végétaux eux-mêmes ont une vie très-tenace, 
ils se reproduisent par boutures , par surgeons , par cayeux, et par 
une foule d’autres moyens, outre la greffe et les semences. Les espè¬ 
ces d’êtres les moins favorisés du côté de l’intensité de la vie, en sont 
dédommagés par sa fécondité. L’homme est bien plus facile à tuer 
que le ver de terre, toute proportion gardée. Si nous avons plus d’in¬ 
telligence et de sensibilité que le poisson , il est mille fois plus pro¬ 
lifique et plus vivace. Les animaux imparfaits, les végétaux ont plus 
de vitalité physique, nous avons plus de vie sensitive et morale. Nous 
usons principalement notre vie par la sensation et la pensée ; les ani¬ 
maux usent la leur par la génération et la nutrition. 
Chaque être a donc une dose égale de vie, mais chacun la consomme 
à sa manière. Plus la vie se montre à l’extérieur par la sensibilité et 
l’intelligence, plus les organes intérieurs s’amortissent; les animaux 
vivent beaucoup dans l’intérieur, aussi sont-ils plus robustes, plus 
féconds, plus exempts de maladies et d’infirmités que l’homme. A me¬ 
sure que celui-ci vit davantage par la pensée, le sentiment, les affections 
extérieures, ses organes internes s’affoiblissent et ses forces physiques 
diminuent. 
On observe ainsi plusieurs ordres de vie : i°. Celle de l’intelligence 
qui appartient à l’homme ; 2°. celle des sensations qui est l’apanage 
des animaux; 3 °. celle de nutrition ou des facultés végétatives qui est 
particulière aux plantes, quoique les animaux en soient aussi pourvus. 
Mais toutes ces sortes de vies émanent d’une source commune, de 
l ame du monde ou de l’esprit de Dieu ; c’est pour cela qu’on a dit qu’il 
remplissoit le monde, qu’il existoit en tous lieux; que nous vivions 
et respirions en lui seul. Nos âmes ne sont même que des parcelles 
de cette ame de l’univers, qui établit par-tout la concorde et l’har¬ 
monie. 
Il est évident que la nature ayant créé une série de plantes et d’ani¬ 
maux, et s’étant arrêtée à l’homme qui en forme l’extrémité supé¬ 
rieure, elle a rassemblé en lui seul toutes les facultés vitales qu’ell© 
avoit distribuées aux races inférieures. L’homme possède donc l’ex¬ 
trait de toute la puissance organisatrice ; c’est dans son cerveau qu© 
vient aboutir rintelligence divine qui a présidé à la formation des 
êtres. C’est pourquoi l’homme est capable de connaître tout ce qui est 
au-dessous de lui ; car il n’a besoin alors que de faire retourner l’in¬ 
telligence sur la route qu’elle a suivie dans l’organisation de tous les 
corps. Ce n’est en quelque sorte qu’une réminiscence de l’ame, puis¬ 
qu’elle a passé successivement par toutes ces filières animales pour 
arriver jusqu’à l’homme. Nous n’avons donc besoin pour connoître, 
que de développer la faculté pensante qui est en nous ; elle contient 
en elle-même tous les élémens des sciences humaines. Ce dévelop- 
