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êtres : i°. Peau épaissie en mucosité et chargée d'un limon empreint 
de germes de vie par la suprême intelligence; 2°. îa chaleur so¬ 
laire , ou celte puissance aciiVe et stimulante qui communique le mou¬ 
vement aux matières disposées à la vie. 
Comme l’action vilaîe dans ces matières simples, y développoifc 
peu à peu de nouvelles faouîlés, la continuation de cette action 
vitale dut y opérer des perfectionnemens successifs. Il se forma donc 
des êtres plus compliqués , les ébauches d’abord imparfaites se recti¬ 
fièrent insensiblement. Alors durent prendre naissance les polypes , 
les zoophyt.es qui composent les madrépores, lès-coraux, les céta- 
tophyfes , les éponges, etc. comme le règne végétal s’organisoii en 
même proportion , l’on vit aussi se former des algues, des conferves, 
et une foule d’autres plantes encore peu perfectionnées. 
On doit considérer le phénomène de la procréation des êtres, 
comme une évolution successive du principe vital que la terre a 
reçu de la divinité , comme une germination sollicitée par l’eau et la 
chaleur du soleil; de même que nous voyons les arbres développer 
au printemps leurs tendres boulons, faire sortir leurs feuilles et leurs 
fleurs dans les beaux jours , les corps organisés sont pour la terre 
ce que sont les feuilles, les Heurs et les fruits pour les arbres; ils 
naissent et tombent de même, mais à diverses époques et non pas 
tous à—la—fois. Lies corps vivans sont une sécrétion du globe terres¬ 
tre , un sédiment de la mer et de l’air , animé par la chaleur du 
soleil. 
La différence entre les molécules animales et les molécules végé¬ 
tales, lient à peu de chose chez les plus simples de ces corps vi¬ 
vons, et il y a grande apparence qu’elles étoient d’une nature pres¬ 
que semblable dans le principe. Nous savons même par l’expérience 
que les plantes les plus simples , telles que les algues , les champi¬ 
gnons, sont formées à-peu-près des mêmes élémens que les zoophy¬ 
tes et les autres animaux primitifs , puisqu’elles fournissent également 
à l’analyse chimique des produits animaux. Il paroît que les sub¬ 
stances végétales sont une dégénérescence de la matière animale , car 
lorsque la nature créa les êtres primitifs, elle les doua tous sans doute 
des mêmes propriétés. Peut-être que certaines circonstances ayant 
empêché , dans une partie de ces êtres, le développement des facultés 
sensitives et contractiles, il s’établit un règne secondaire au premier , 
qui en suivit cependant toutes les nuances. C’est ainsi que le règne 
végétal se rapproche par beaucoup d’analogie du règne animal, et prend 
dans ses diverses productions une marche parallèle. 
La mer, ce grand atelier de la vie, ayant muiliplié dans son sein 
les corps organisés primitifs ou les zoophytes, ils formèrent une 
grande quantité de terre calcaire. C’est ainsi que nous trouvons au- 
fourd’hui des bancs énormes de madrépores , des montagnes, des îles 
entièrement calcaires qui se sont élevées au sein de l’océan dans une 
longue suite d’âges, et qui doivent toutes leur origine aux zoophytes. 
La plupart de nos lerreins calcaires ne sont même que le résultat de 
Panimalité. On ignore par quels moyens les zoophytes et les coquil¬ 
lages transforment l’eau en terre calcaire , cependant nous en sommes 
témoins chaque jour. C’est ainsi que le globe terrestre dut prendre de 
