LE 
POIDS MOLÉCULAIRE 
DE 
DE L’EAU ET DE L’IODE 
Le poids moléculaire de l’eau. 
1. L’eau a pour formule chimique H 2 0. Cette formule ne 
peut toutefois pas être interprétée ainsi : que toute molécule 
d’eau est obtenue par la combinaison d’un atome d’oxygène 
avec deux atomes d’hydrogène; elle n’est que la représentation 
la plus simple de la composition chimique de ce corps. 
2. Gay-Lussac, le premier, a observé que l’eau est le produit 
de la combinaison d’une certaine quantité d’oxygène avec une 
quantité d’hydrogène occupant, sous la même pression et à la 
même température, un volume double de celui de l’oxygène. 
Si nous interprétons ce résultat dans l’hypothèse — mise 
en avant, pour la première fois, par Berzélius — que tous les 
gaz contiennent, dans un même volume, le même nombre de 
molécules, la température et la pression étant d’ailleurs les 
mêmes pour tous, nous voyons que l’eau est le produit de la 
combinaison d’un certain nombre de molécules d’oxygène 
avec un nombre double de molécules d’hydrogène. 
3. Cette hypothèse de Berzélius, bien qu’elle donne la raison 
pour laquelle il existe une relation simple entre le volume des 
gaz qui entrent en combinaison et le volume du gaz qui résulte 
de cette combinaison, ne suffit cependant pas pour expliquer 
la grandeur de ces rapports. Pour mettre la théorie moléculaire 
