se polymérisent, se décomposent et donnent toutes sortes de 
produits plus ou moins compliqués. D’après cela, l’analyse 
précédente n’indique probablement que d’une manière très 
imparfaite la façon dont la molécule d’alcool est réellement 
brisée par les effluves, puisque les produits de la décomposi¬ 
tion, soumis eux-mêmes pendant un temps assez long à 
l’action des perturbations électriques, ont eu le temps d’être 
modifiés. 
Le tube A, de nouveau rempli de vapeurs d’alcool à la 
pression de 15 mm , a été soumis pendant dix minutes à des 
effluves plus fortes. L’analyse donne : 
Alcool non décomposé.. . 2 °/ 0 
Anhydride carbonique. 3 
Oxyde de carbone.28 
Hydrogène.32 
Méthane.33 
Comme on le voit, les analyses donnent à peu près les 
mêmes résultats. Voyons maintenant de quelle manière on 
peut interpréter la décomposition de l’alcool. 
Première hypothèse. — La molécule est brisée en oxygène 
et en méthane CH 3 OH = CH 4 -f- O ; l’oxygène agit à son tour 
sur le méthane, donne de i’anhydride carbonique, de l’oxyde 
de carbone et de l’eau; le méthane est décomposé en hydro¬ 
gène et en d’autres hydrocarbures. La présence d’anhydride 
carbonique semble étrange au premier abord, puisqu’il y a un 
excès de méthane relativement à la quantité d’oxygène; on 
peut pourtant facilement expliquer la présence de CO*?. En 
effet, Maquennef) a montré qu’un mélange d’oxyde de carbone 
et de vapeur d’eau soumis aux effluves donne de l’anhydride 
carbonique. J’ai moi-même vérifié ce fait. Un mélange com¬ 
posé de CO à la pression de 20 mm -f- H^O à la pression de 6 mm 
donne en dix minutes 4 % de COc). 
Comme Faction de l’oxygène sur le méthane donne certaine¬ 
ment de l’eau, on ne doit pas s’étonner de la présence de C0 2 . 
(*) Cf. Comptes rendus, t. XCVI. 
