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intéressée, tandis que la Hollande, pleine de méfiance envers 
le monarque autrichien, soupçonnait mille projets de sa part. 
Ce fut bien pis quand, de passage à Bruges, le duc de Gloces- 
ter, parent du roi d’Angleterre, rendit visite à l'auguste voya¬ 
geur et eut avec lui un entretien i, dont personne, à la vérité 
à cette époque ni plus tard ne sut l’objet, mais qui donna le 
vol à foule de commentaires 1 2 et servit à émouvoir davantage 
l’opinion publique en Hollande 3. 
Le 18 juin, l’Empereur, venant du pays de Waes, fit son 
entrée à Anvers par la porte d’Eau, au son de toutes les 
cloches. 
Le moment était trop propice pour que les habitants négli¬ 
geassent de renouveler auprès du souverain en personne les 
demandes qu’ils avaient déjà formulées aux mois de mars et 
de mai précédents. Malheureusement ils allaient s’adressera 
un prince dans la politique duquel il entrait de ne pas agiter 
« pour le présent » au grand jour la question de la réouver¬ 
ture de l’Escaut, mais bien de la réserver pour l’avenir. 
Après que l’on eut montré à l’Empereur le port, le fleuve, 
la Bourse; après qu’on lui eut exposé quelle vie ramènerait 
dans la vieille cité la mesure que l'on attendait de lui, les négo¬ 
ciants, par l’organe de leur bourgmestre, lui présentèrent une 
requête analogue à celle du mois de mars. 
La réponse ne fut pas plus satisfaisante qu’alors. Le 
monarque qui s’était, paraît-il, montré durant son séjour 
laconique et d’humeur difficile, déclara « qu’il prenait grand 
» intérêt à la prospérité de la ville, et désirait avantager celle- 
» ci par tous les moyens convenables. Mais quant à ce qui 
1 Le Voyageur bienfaisant, p. 77; Vaderlandsclie Historié (supplément 
par Loosjes), t. IV, p. 128; Van Kampen, Geschiedenis der Nederlanden, 
t. VII, p. 480; Van Rückelingen, De Patriottentijd, p. 12; Archives de 
Paris, correspondances de Vienne et des Pays-Bas. 
2 Lettre du comte d’Adhémar, ministre français à Bruxelles, à M. de 
Vergennes, le 17 juin. (Archives de Paris, correspondance des Pays-Bas.) 
5 Lettres de Bérenger, chargé d’affaires de France à La Haye, les 
22 mai et 5 juin. ( Ibidem, corr. de Hollande.) 
