( 42 ) 
dépêche, provenant de la même source et plus précise encore, 
parlait des conjectures auxquelles on se livrait à propos du 
voyage de l’Empereur. On pensait généralement que ce sou 
verain, inspiré par l’Angleterre, cherchait à annihiler les trai¬ 
tés de Munster, d’Utrecht et de la Barrière 1. 
En même temps que le baron de Hop informait son gouver¬ 
nement des pétitions des villes et des états de Brabant 2, le 
ministre hollandais en Bussie, par une nouvelle dépêche, lui 
apprenait enfin qu’ « un certain Anversois » se livrait à d’ac¬ 
tives démarches auprès des hommes politiques et de l’impéra¬ 
trice même, à l’effet de pouvoir établir un service de naviga¬ 
tion directe entre les ports russes et Anvers, et sollicitait de 
la souveraine ses bons offices pour faire obtenir la réouver¬ 
ture de l’Escaut. 
On comprend facilement que de pareilles nouvelles suffi¬ 
saient à semer l’alarme en Hollande, où, à tort ou à raison, l’on 
considérait la fermeture du fleuve comme la condition indispen¬ 
sable de la sécurité publique et de la prospérité commerciale. 
L’Empereur, l’hôte de la Bépublique en ce moment, dut 
avoir comme la secrète intuition de ce qui se passait. Car le 
lendemain de son départ d’Amsterdam, l’ambassadeur impé¬ 
rial, le baron de Beischach, sous l’apparente mission de remer¬ 
cier les magistrats du bon accueil fait à son maître, saisit avec 
empressement cette occasion pour dissiper toute crainte à 
l’endroit des intentions du monarque 3. Et, comme preuve de 
ses sentiments pacifiques, il cita un fait qu’il pensait devoir 
être convaincant. Cette preuve était la réponse catégorique 
qu’il avait faite aux Anversois lors de son passage dans leur 
ville! Cela laisserait croire, — et nous le pensons, —que cette 
réponse était donc le résultat d’un calcul et que l’Empereur 
en avait escompté un effet des plus utiles, aussi bien aux Pays- 
Bas qu’à Amsterdam. 
Quoi qu’il en soit, l’annonce de l'accueil réservé par lui à la 
1 Résolution secrète du 10 juillet, dans Stuart, p. 38. 
2 Rendorp, 1.1, p. 246. 
3 Idem, t. I, p. 244. 
