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landaise. Pourquoi? Il faut le noter : parce que la stipulation 
du traité de Munster relative à l’Escaut ne serait pas rachetée 
trop cher, dit il, « si l’on pouvait amener la République à y 
renoncer, moyennant le désistement que ferait S. M. de ses 
droits sur Maestricht ». Et d’autre part, on devrait faire une 
foule d’autres concessions pour obtenir en échange la Flandre 
hollandaise, corollaire indispensable de la liberté de l’Escaut. 
A l’époque à laquelle notre récit nous a jusqu’ici conduits, 
c’est-à-dire au milieu de l’année 1783, les matériaux pour une 
négociation étaient donc tous rassemblés à la chancellerie 
impériale à Bruxelles. Le gouvernement ne cherche plus qu’un 
prétexte pour entrer en explication avec les Hollandais. Bien 
plus, et c’est lui qui nous le déclare ouvertement i, le ministre 
plénipotentiaire était chargé d’aviser, en présence de la non- 
utilisation de l’octroi accordé à Croy et Aremberg, à quelque 
autre moyen de « provoquer les Hollandais à sortir de leur 
léthargie , et à entamer de façon ou l’autre cette affaire 2 ». 
Les événements, cette fois, servirent le gouvernement impé¬ 
rial et le dispensèrent de faire jouer à son représentant à 
Bruxelles le rôle peu honorable de provocateur. 
1 Dépêche de Belgiojoso à Kaunitz, en octobre 1783. 
- Kaunitz à Belgiojoso, le 13 août 1783 : « Il faudrait mettre le plus 
tôt possible en délibération par quels autres moyens on pourrait entamer 
l’affaire, avec espoir de la conduire au but que nous nous proposons... » 
