( 72 ) 
de garde mouillé devant Lillo ne ferait ni ne tenterait plus 
aucune visite des navires de S. M. I.; qu’on devrait les laisser 
passer librement, et cela provisoirement , et jusqu’à ce que 
L. H. P. aient donné des ordres contraires ». 
L’attitude des Etats était de nature à dissiper toute crainte 
de rupture et à ménager aux prochaines négociations un début 
favorable. Les Hollandais, sans faire abandon de leurs droits 
sur l’Escaut, mais manquant alors de moyens sérieux de résis¬ 
tance, prennent le parti de céder provisoirement; ils désirent 
avant tout, dans l’état d’affaiblissement où les ont réduits les 
événements extérieurs et intérieurs, éviter des hostilités; ils 
veulent attendre la reconnaissance de leurs droits et la con¬ 
solidation de la paix des conférences de Bruxelles. 
11 ne paraît pas non plus, du reste, que le cabinet autrichien 
ait eu l’intention sérieuse, à ce moment, en recourant à des 
moyens extrêmes, d’abuser de sa puissance. Le chancelier, 
écrivant à Belgiojoso, lui recommandait d’éviter d’en venir 
à une rupture avec la République L Si le gouvernement 
a trouvé nécessaire de prendre des dispositions vigoureuses, 
ce n’a été que dans le but de « soutenir les droits évidents de 
S. M. et pour rendre les Hollandais d’autant plus traitables 2 ». 
Mais maintenant il n’est plus besoin de les rendre tels, 
puisqu’ « ils filent bien doux », mais au contraire l’on doit 
écarter « tout ce qui pourrait faire croire que nous nous pré¬ 
parons à une rupture ouverte». Bref, il convient de « ne faire 
ni trop peu ni trop. » ! 
On voulait donc à Vienne comme à Bruxelles intimider a 
République et la rendre plus traitable par la crainte des con¬ 
séquences pouvant résulter d’une opposition trop prolongée 
de sa part. 
Aussi la condescendance que montrèrent les Etats généraux 
dans l’affaire de Lillo ne servit qu’à encourager la cour de 
1 Lettre du 17 avril. (Archives de Vienne.) 
2 Lettre du 21 avril. (Ibidem.) — Voir plus haut, p. 69. 
