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joso. On s’en tenait uniquement aux objets contenus dans le 
mémoire du 4 mai. 
Les efforts du ministre impérial échouèrent donc complète¬ 
ment. L’échec était d’autant plus sensible pour le cabinet 
autrichien, que l’on se flattait à Vienne que « les Hollandais 
offriraient d’eux-mêmes d’ouvrir l’Escaut, et seraient heureux 
d’en être quittes à ce prix »! Etrange illusion, que les événe¬ 
ments des mois suivants allaient cruellement détruire. 
La correspondance de Wassenaer, ministre de la Répu¬ 
blique près la cour impériale, avec les États généraux est à cet 
égard pleine de détails curieux. Grâce à un agent secret qui le 
tenait au courant de ce qui se racontait dans les antichambres 
ministérielles et dans les salons politiques, il se trouvait à 
même de renseigner exactement ses maîtres sur les véritables 
sentiments régnant dans les sphères officielles. « Maintenant, 
disait-on partout à Vienne, les Hollandais auront une fois ce 
qu’ils méritent. En eau trouble (allusion aux conflits intérieurs 
de la République) il est facile de pêcher. Ils verront ce qu’ils 
obtiendront avec leurs disputes et leurs chamailleries. Nous 
devons avoir l’Escaut libre t. » Wassenaer résumait d’une façon 
caractéristique l’état de l’opinion publique à Vienne : « Cette 
cour s’attache peu aux traités. Jusqu’ici cependant elle n’a pas 
voulu violer ouvertement ceux qui découlent des stipulations 
du traité de Munster. Mais déjà par leurs demandes exorbitan¬ 
tes, on a tenté de nous amener de promettre spontanément d'ouvrir 
ïembouchure de l'Escaut, dans le but d’éviter de satisfaire à ces 
demandes. Cette promesse faite, et les prétentions qui ont pu 
être supprimées, retirées dans un esprit de conciliation 
mutuelle, et nous une fois acculés à une difficulté insurmon¬ 
table, ils voudront néanmoins paraître nous faire grande faveur 
et nous rendre service 2 . » 
On déclarait, sans aucune réticence ni précaution, qu’on 
1 Dépêche de Wassenaer, du 1 er mai, dans Hogendorp, p. 170. 
2 Hogendorp, p. 171. 
