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Rheynst et pressa ses amis d’ « éviter tout ce qui pourrait 
blesser la dignité de S. M. 1.i », de « peser les moyens d’éviter 
une guerre funeste ». Dans un entretien avec un des ministres 
de la République à Paris, Brantzen, il proposa même un 
expédient capable à ses yeux d’empêcher un éclat sur l’Escaut. 
A son avis, dès que le bateau impérial serait en vue, l’amiral 
hollandais y enverrait un officier pour l’engager à se retirer. 
Si cette demande n’amenait aucun résultat, il faudrait rédiger 
une protestation motivée; puis le gouvernement notifierait 
à Vienne et à Bruxelles qu’on a évité l’emploi de la force par 
ménagement pour la dignité de l’Empereur; mais que, si la 
tentative de passage se renouvelait, on aurait alors, bien à 
regret, recours à d’autres moyens. Vergennes pensait que cette 
attitude ferait très bon effet sur Joseph II, et serait de nature 
a concilier à la Hollande l’opinion publique en Europe 
Les mêmes conseils pacifiques, il les adresse aux représen¬ 
tants de l’Empereur à Bruxelles et à Paris. A Belgiojoso, il 
exprime directement le désir de ne pas lui voir donner suite 
encore à la résolution prise le 23 août de faire franchir l’Escaut 
par un bâtiment autrichien 3. Un peu plus tard, dans un entre¬ 
tien avec Mercy, il prie instamment ce dernier d’inviter Belgio¬ 
joso « à ne précipiter aucune mesure qui pourrait dénaturer 
l’état actuel des choses ». Car, « S. M. I. ayant clairement 
manifesté ses intentions, peut sans inconvénient s’abstenir de 
leur donner suite et attendre l’issue des négociations 1 2 * 4 ». 
Malheureusement, toutes ces démarches n’exercèrent que 
peu d’influence. Les esprits étaient trop surexcités en Hollande 
comme à Vienne et à Bruxelles, les volontés trop décidées ou 
à l’attaque, ou à la résistance, les positions trop bien prises 
pour que les conseils de Vergennes pussent arrêter les uns et 
1 Dépêche de Noailles, du 1 er octobre. (Archives de Paris.) 
2 Dépêche à Bérenger, du 30 septembre. (Archives de Paris.) — Belgio¬ 
joso à Reischach, du 11 octobre. — Mercy à Belgiojoso, des 5 et 9 sep¬ 
tembre. (Archives de Vienne.) 
5 Dépêche de Vergennes à Bérenger, du 3 septembre. 
4 Dépêche de Mercy à Belgiojoso, du 27 septembre. (Archives devienne.) 
— Dépêche de Vergennes à Noailles, du 1 er octobre. (Archives de Paris.) 
