( 121 ) 
avait rendu sa sœur, et le peu de soin qu’elle avait pris de 
ses exhortations L Il n’avait point trouvé en elle une alliée 
assez obéissante; elle n’avait pas été un serviteur assez docile 
de ses intérêts, de ses projets, de ses tentatives, de ses espé¬ 
rances 
Du reste, elle-même avoue fort ingénument son manque 
d’influence sur son royal époux et ses conseillers. « Quand 
j’apprends le quart d’une affaire, j’ai besoin, disait-elle, 
d’adresse pour me faire dire le reste par les ministres, en lais¬ 
sant croire que le roi m’a tout dit 3. » 
Elle dit encore, et avec une grande finesse : « Je ne m’aveu¬ 
gle pas sur mon crédit; je sais que surtout pour la politique 
je n’ai pas grand ascendant sur l’esprit du roi... Sans ostenta¬ 
tion ni mensonge, je laisse croire au public que j’ai plus de 
crédit que je n’en ai véritablement, parce que, si on ne m’en 
croyait pas, j’en aurais moins encore. » 
Ce sont là, à la vérité, des aveux peu flatteurs pour son 
amour-propre, comme elle le disait, mais qui, pour nous, 
sont précieux à enregistrer 4. 
Pendant les dix premières années de son mariage (1770- 
1780), c’est à peine si on peut lui attribuer aucune autre idée, 
aucune autre vue politique que la conservation de l'alliance 
entre ses deux familles, entre ses deux « patries ». Les consi¬ 
dérations de sentiment sont à peu près les seuls mobiles de sa 
conduite 3. Plus tard, et entre autres circonstances en 1784 
et 1785, son activité, trouvant peu de place pour se déployer, 
fut presque nulle. Ses rares succès, obtenus par des pleurs ou 
1 A. de Bacourt, Correspondance entre le comte de Mirabeau et le comte 
de La Marck. Introduction. Bruxelles, 1851. 
2 E. et J. de Goncoürt, Histoire de Marie-Antoinette. Paris, 1884. 
5 Lettre à l’Empereur, du 22 septembre 1784, dans Arneth, Marie- 
Antoinette, Joseph II und Léopold II, pp. 38-40. 
i Cf. Joseph à Marie-Antoinette, 1 er septembre, dans Arneth et Flam- 
mermont, 1.1, p. 290. 
3 Arneth et Geoffroy, op. cit., Introduction, p. 41. — Cf. A. Sorel. 
L’Europe et la Révolution française, t. II, pp. 131-132 et 299. 
