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Le 30 juin, dans une nouvelle conférence, Mercy réitéra ses 
déclarations. En même temps, il annonça enfin que l’Empe¬ 
reur avait, « pour mettre fin aux préparatifs déplacés de la 
République, résolu de dire son dernier mot, et chargé à cet 
effet le comte de Belgiojoso de rédiger un ultimatum pour être 
proposé aux Hollandais ». 
Le moment est intéressant. Les pourparlers engagés 
prennent une tournure tout à fait nouvelle, et le débat acquiert 
désormais une portée beaucoup plus considérable. Jusqu’à la 
tin du mois de juin, l’Empereur n’avait guère fait autre chose 
que tenir le cabinet de Versailles au courant des événements, 
et tâcher d’en obtenir une approbation de sa conduite. Le 
terrain une fois sondé et les dispositions du ministère de 
Louis XVI jugées favorables, sur la foi des premières réponses 
du « phraséologiste » Vergennes, il parut bon alors de décla¬ 
rer nettement ce que l’on attend de la France et quelle est la 
nature du service que l’on réclame de sa bienveillance. 
De là, le 30 juin, l’annonce de la rédaction prochaine d’un 
ultimatum, et la demande faite à la cour de Versailles de bien 
vouloir le communiquer aux ambassadeurs hollandais «comme 
un moyen de conciliation imaginé par elle, pour remplir la 
promesse de bons ofjices quelle leur avait faite 1 » ! 
Quelle va donc être l’attitude du cabinet français en pré¬ 
sence d’une pareille demande? 
Aux premières ouvertures de Mercy, Vergennes se contenta 
de répondre qu’il prendrait les ordres du roi, dès qu’il aurait 
reçu le texte de l’ultimatum impérial. 
Ce début était plutôt encourageant. Mercy résumait fort 
bien, à ce moment, l’état de la question, quand il écrivait ce 
qui suit à Joseph II et à Kaunitz : « A moins d’une inconséquence 
et d’une vilenie qui n’est point à supposer, il paraît impossible 
que M. de Vergennes se rétracte du langage qu’il m’a tenu, 
lorsqu’au delà de mes espérances, j’ai obtenu des aveux assez 
1 Dépêche précitée du 6 juillet. 
