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lui était venue pour concilier les intérêts de la France et de 
la République 1 2 * * 5 ». 
Pourquoi cette précaution jugée indispensable par l’Empe¬ 
reur 2 et devant engager si fort le cabinet de Versailles? Parce 
qu’il était aisé de prévoir, disait Mercy, que si les Hollandais 
s’apercevaient, « même de loin », que le plan en question 
était l’ouvrage unique de la cour de Vienne, ils ne manque¬ 
raient pas de faire naître mille difficultés, au lieu que, recevant 
les propositions autrichiennes comme un moyen de concilia¬ 
tion imaginé par une puissance telle que la France, qu’ils ont 
tant de motifs déménager, ils ne pourraient raisonnablement 
refuser leur acquiescement aux vues de l’Empereur. 
Vergennes, loin de soulever quelque objection à ces raisonne¬ 
ments, parut plutôt les approuver, en disant qu’il avait lieu de 
croire que son souverain l’autoriserait à agir conformément 
aux intentions de l’Empereur et qu alors il s'acquitterait de sa 
mission avec « autant de zèle que d’exactitude ». Il satisfaisait 
ainsi à demi l’ambassadeur autrichien, en se retranchant der¬ 
rière le roi, sans s’engager à rien lui-même. 
Ce n’est pas toutefois que les sollicitations, et même les 
plus pressantes, lui eussent manqué pour le pousser, sinon le 
forcer, à tenir un langage plus décisif. 
La reine, en effet, dont nous surprenons ici l’intervention 
directe, avait eu avec son auguste époux une conversation, à 
la suite de laquelle elle s’était bien vite rendu compte que la 
remise de l’ultimatum par la France serait sujette à de grandes 
difficultés 3. Alors, û l’instigation expresse de Mercy, elle parla 
au roi et à Vergennes. Elle leur fit d’amers reproches, les 
rappelant, l’un aux «convenances envers l’Empereur », l’autre 
1 Mercy à Belgiojoso, dépêche du 1 er août (Archives de Vienne), et 
Arneth et Flammermont, 1.1, p. 280. 
2 Kaunitz était tout à fait hostile à cette démarche, qu’il ne trouvait 
« ni nécessaire, ni utile, ni raisonnable ». S’il s’y est prêté, c’est qu’ « on 
l’a voulu absolument ». (Lettre à Mercy, 4 septembre.) 
5 Mercy à Kaunitz, le 1 er août, dans Arneth et Flammermont, t. T, 
p. 280, note. 
