conséquences du moindre acte de violence, en tâchant d’ame¬ 
ner les Hollandais sur le* terrain de la conciliation, leur con¬ 
seillant même de laisser passer les vaisseaux impériaux t, en 
un mot en essayant d’éviter ou de retarder le plus possible 
une rupture, dont il redoutait avant tout les suites pour la 
monarchie des Bourbons. 
Les résultats qu’il obtint lurent à peu près nuis, on l'a con¬ 
staté plus haut, et bientôt se produisirent ces événements que 
le ministre de Louis XVI déclarait, le 24 juillet, ne pouvoir 
prédire, et d’après la tournure desquels il paraissait désirer 
fixer sa ligne de conduite. Ce furent le coup de canon tiré sur 
l’Escaut, le 8 octobre, la rupture diplomatique qui s’ensuivit, 
et enfin les armements considérables projetés par l’Empereur, 
précurseurs d’une campagne funeste pour les Provinces-Unies. 
Ces trois faits modifièrent complètement la situation des 
affaires et fournirent ainsi l’occasion à la cour de France de 
prendre une détermination. 
En résumé donc, la Hollande et l’Autriche, simultanément 
et avec la même insistance, requièrent les bons offices de la 
France, la première dans l’espoir que cette puissance défendra 
la nation mise en danger, l’autre dans l’espoir qu’elle engagera 
la République à céder et à accorder réparation à son pavillon. 
Le roi de France devient ainsi en quelque sorte l’arbitre de 
la situation. 
1 Mercv à Belgiojoso, le 6 octobre. (Archives de Vienne.) 
