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Oubliant que le cabinet de Versailles vient de se refuser à pré¬ 
senter l’ultimatum, il s’adresse de nouveau à lui pour qu’il 
appuie, au moins, son acceptation par les États et l’aide à 
réparer l’affront qui vient de lui être infligé. Vergennes n’a-t-il 
pas déclaré, le 13 août, que la liberté de l’Escaut ne pouvait 
nuire au négoce de la République ni inquiéter le pays, et que 
le roi de France ne voyait rien, dans la note à présenter aux 
ministres hollandais, qui pût l’empêcher de se rendre « utile » 
à l’Empereur? Que le roi se rende donc maintenant utile et 
qu’il soutienne pour cela son beau-frère dans ses deux 
principales réclamations : un acquiescement complet à son 
ultimatum et une réparation convenable pour l’insulte à son 
pavillon i ! 
Voilà ce qu’il espère obtenir de la France. 11 compte sur son 
bienveillant concours pour et prendre un parti conforme à 
l’état violent des choses, qui exige un remède très prompt, si 
elle veut que la guerre n’éclate pas effectivement », et pour 
« faire avoir raison en plein des Hollandais et très prompte¬ 
ment 2 w. Si rien de cela ne se fait, si le gouvernement fran¬ 
çais n’intervient pas en faveur de l’Empereur et que les États 
généraux continuent à opposer le même refus à ses demandes, 
alors seulement il aura recours à la voie des armes 3. 
D’abord des négociations diplomatiques, ensuite la guerre, 
si celles-ci ne sont pas possibles ou n’aboutissent pas : telle 
est la ligne de conduite que le fils de Marie-Thérèse entend 
adopter. 
Les négociations devront porter sur deux objets : la soumis¬ 
sion des Hollandais, sur les bases transactionnelles proposées 
le 23 août, et, comme condition préalable nécessaire, une 
réparation suffisante pour le coup de canon du 8 octobre. 
D’une semblable attitude, réduite à ce dilemme, il semble 
bien que le monarque ne pouvait se départir. Et cependant, il 
1 Kaimilz àMercv, le 28 octobre. (Arneth et Flammermokt, 1 . 1 , p. 3IT.) 
2 Du même au même. (Idem, t. I, p. 310.) 
5 Lettres de Kaunitz, des 21, 28, 29 octobre, etc. 
