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assurer la tranquillité générale de l’Europe, il déclare s’adres¬ 
ser à Joseph II « pour le prier cle le rendre dépositaire de ses vues 
et de ses intentions ». C’est dans ces sentiments, disait-il, qu’il 
offrait à S. M. I. son entremise pour terminer les différends 
existants. 
La première démarche venait donc de la France. Bien qu'on 
n’y pût trouver aucun indice favorable à la cause impériale, 
elle ouvrait néanmoins la voie à un accommodement. 
Qu’allait répondre l’Empereur? Il est facile de le prévoir, 
à nous qui savons que Joseph II ne désirait pas, au fond, la 
guerre, mais bien plutôt des négociations. L’occasion se pré¬ 
sente à lui de faire connaître ses intentions à l’égard de la 
République; il ne la négligera pas. La lettre du roi ne parvint 
que le 6 novembre à Vienne. La cour autrichienne en trouva 
le contenu satisfaisant, et il y fut répondu le 20 du même 
mois t. L’Empereur acceptait la médiation de la France et dési¬ 
rait faire du roi « le dépositaire de sa façon de penser à l’égard 
des Hollandais ». 
Cette même lettre contenait également des déclarations de 
la plus haute importance, constituant en quelque sorte les 
dernières résolutions de l’Autriche. Après avoir rappelé la 
présentation de rultimatum, puis l’injure faite à son pavillon, 
le chef de l’Empire dit : « Je ne suis obligé de recourir à la voie 
des armes que par ce fait et d’autres qu’ils continuent, et 
après le refus absolu de la compensation (Escaut) que f avais 
proposée , il ne me reste plus qu’à en revenir à mes préten¬ 
tions et griefs détaillés dans le tableau % que je leur ai fait 
communiquer, et de m’en faire rendre raison de force. » 
Ses prétentions, il les ramène indistinctement à tous les 
objets en litige, aussi bien à ceux qui sont inscrits dans le 
mémoire du 4 mai qu’à ceux de l’ultimatum. Il lui faut, 
déclare-t-il, « de deux choses l’une : ou que l’on me satisfasse 
1 Arneth, op. cit ., p. 49; Arneth et Flammermont, p. 335. — Archives 
de Paris, Corresp. de Hollande. 
2 Le Tableau Sommaire du 4 mai. 
