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senter, ainsi adoucie dans les termes. Le 15, en lui transmet¬ 
tant le texte révisé de la déclaration 1, le ministre écrivait au 
roi qu’ « il avait pourvu à ce que la République trouvât dans 
le langage de S. M. l’aperçu d’une protection qui fixe sa con¬ 
fiance et la préserve du désespoir », car il était urgent de la 
rassurer. 
Qu’on en juge. 
« L’intérêt que le Roi prend à la gloire de l’Empereur l’auto¬ 
rise, écrit-il, à lui observer que ses premières prétentions et la 
demande de l’ouverture de l’Escaut ne sauraient être considé¬ 
rées sous le même point de vue. Les Hollandais, en résistant à 
cette dernière demande, n’ont fait que soutenir un droit qu’ils exer¬ 
cent sans trouble depuis près d’un siècle et demi, qui leur est assuré 
par un traité solennel, et qu’ils regardent comme le fondement de 
leur prospérité et même de leur existence. » Après cette recon¬ 
naissance catégorique du bon droit des adversaires de l’Au¬ 
triche, le roi exprime le désir que l’on reprenne la négociation 
entamée à Rruxelles et qu’on la ramène aux objets énoncés 
dans le Tableau Sommaire. De la sorte, une discussion basée 
sur des titres respectifs conduirait à un arrangement équitable 
et préviendrait des hostilités. Sinon, « en suivant une marche 
opposée, il est à craindre que l’Empereur n’excite une inquié¬ 
tude générale, et que la plupart des puissances ne se croient 
dans le cas de prendre des précautions et les mesures que les 
événements pourront exiger de leur part. Le Roi lui-même ne 
pourra se dispenser d’assembler des troupes sur la frontière. » 
D’ailleurs, proclame Louis XVI, « dans aucune hypothèse, S. M. 
ne pourrait être indifférente au sort des Provinces-Unies et les 
voir attaquées à force ouverte dans leurs droits et leurs posses¬ 
sions. S. M. le peut bien moins aujourd’hui qu’elle est au 
moment de consommer avec la République une alliance dont 
les bases étaient arrêtées avant les derniers différends. » La 
lettre se terminait par l’offre nouvelle d’une entremise en 
1 Le texte des deux lettres des 12 et 15 novembre se trouve imprimé 
dans Tratchewsky, loc. cit., t. XV, p. 9. 
