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lesquelles l’Empereur avait espéré les entamer s’étaient modi¬ 
fiées à son grand désavantage. 
On a pu saisir précédemment le lien qui unissait les affaires 
de Hollande et de bavière. Or, cette dernière, au lieu de 
prendre une tournure favorable à la politique impériale, abou¬ 
tit, à la suite de circonstances qui ne doivent pas nous arrêter 
ici, à un échec complet. Le peu de bonne volonté de la France 
à seconder le cabinet de Vienne en fut la principale cause. Au 
commencement de janvier 1785, Joseph II put se dire que le 
« troc » n’était plus réalisable i, et qu’il lui fallait renoncer à 
son projet favori, comme il avait dû renoncer en 1779 à la 
succession du duché, en 1783 à un agrandissement de terri¬ 
toire en Turquie, et tout récemment encore à la possession de 
l’Escaut. 
Cette solution, prévue par Mercy, ne pouvait manquer d’in¬ 
fluer sur la négociation avec les Provinces-Unies. L’Empereur 
n’avait-il pas entendu « lier et promptement terminer les deux 
objets », et tâcher d’« amalgamer l’échange de la Bavière avec 
l’accommodement avec la Hollande »? Dans son esprit, les 
« deux objets » ne devaient-ils pas agir l’un sur l’autre et 
contribuer réciproquement à leur solution? L’un venant à 
cesser d’exister, l’autre risquait de prendre une tournure nou¬ 
velle. C’est ce qui arriva. 
Le monarque, n’ayant plus désormais de raison de se mon¬ 
trer conciliant, se crut par conséquent en droit de revenir 
purement et simplement à ses précédentes prétentions, et de 
ne tenir aucun compte de ses promesses de concessions. 11 
écrit donc à Louis XVI, le 19 janvier, qu'il ne lui reste plus 
qu’à se reporter à sa lettre du 20 novembre, et â attendre, sur 
la base de 1’ « alternative » offerte dans cette lettre, des pro¬ 
positions « conformes à sa considération et à ses intérêts 2 ». 
1 Lettre de Louis XVI, du 2 janvier 1785 (Arneth et Flammermont, 
t. I, p. 373', et lettre de Joseph II à Léopold de Toscane, du 13 janvier 
(Arneth, op. cit., p. 260). 
* Arneth, op. cit., p. 69. — Arneth et Flammermont, 1 . 1, pp. 377-378. 
