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Celui préconisé par Belgiojoso prévalut bientôt à Vienne, et 
Mercy eut ainsi désormais ses coudées franches pour diriger 
la négociation à Paris. 
Les deux diplomates, en se déclarant partisans d’une confir¬ 
mation générale du traité de 1648, y voyaient entre autres cet 
avantage qu’en l’acceptant, ce serait, du côté de la République, 
« avouer virtuellement l’anéantissement du traité de la Bar¬ 
rière 1 * ». Belgiojoso émettait de plus le vœu que le traité à faire 
contînt un article spécial qui stipulerait une liberté entière 
pour les contractants, relativement aux douanes et au com¬ 
merce. Or il se cachait là-dessous un calcul, que nous dévoile 
Mercy. Lui aussi pense qu’il faut rappeler l’ancien traité « en 
bloc » et insérer un article nouveau, comme l’indique Belgio¬ 
joso, sur les objets que l’on sait. Or, dans l’idée de l’ambas¬ 
sadeur, le mot « commerce » pourrait être susceptible d’une 
interprétation cc aussi étendue que favorable 2 » aux intérêts 
autrichiens. On négocierait donc un traité de commerce (pro¬ 
mis du reste par les Hollandais depuis 1715, et jamais conclu), 
et « en attendant », chaque État aurait la pleine faculté de 
régler le commerce et les douanes comme il le trouverait bon. 
Ainsi ce U ne s’agira pas de nommer spécialement l’article XIV ». 
Ce sont bien là ces cc combinaisons » en vue d’éviter le cc renou¬ 
vellement particulier de l’article XIV » dont parlait Belgio¬ 
joso 3 . Le moyen ne manquait pas d’une certaine habileté. 
On verra ce qu’il en advint. 
Telles étaient les dispositions qui animaient la diplomatie 
impériale et les secrets désirs qu’elle nourrissait, quand les 
relations se renouèrent à Paris entre l’Autriche et la Hollande. 
Qu’on se rappelle que, peu de temps auparavant, les États 
généraux avaient fait parvenir leurs propositions, et que, par 
l’article 5, ils entendaient formellement se réserver la souve- 
1 Belgiojoso à Mercy, le 6 avril. — Extrait du « Canevas de réponse à 
ia note remise ». (Archives de Vienne.) 
5 Mercy à Belgiojoso, le 13 avril. 
3 Belgiojoso à Mercy, le 15 mars; 
