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l’Empereur avait bien déclaré son dernier mot », et qu’en cas 
d’un refus persistant de leur part, il ne fallait plus compter ni 
sur les secours ni sur les offices de la France F L’Empereur 
fut plus énergique encore. 11 ordonna la suspension des négo¬ 
ciations jusqu’à ce que les Hollandais se fussent décidés à la 
démarche préalable qu’il réclamait d’eux. Ce qui l’irritait 
profondément à ce moment, c’était la prétention de ses adver¬ 
saires de donner à l’envoi d’une députation à Vienne un carac¬ 
tère et une portée qu’il ne devait absolument pas avoir dans 
l’esprit de Joseph II. 
Ici le souverain, parce que sa dignité de chef d’Etat se trou¬ 
vait en jeu, se montra inébranlable et sut briser les résis¬ 
tances et obtenir finalement gain de cause. 
Tout d’abord la République, approuvée au début par le 
cabinet de Versailles 2, avait donné comme mission officielle 
à ses députés à Vienne la poursuite des négociations « sous les 
yeux de l’Empereur 3 ». Celui-ci s’opposa énergiquement à 
cette prétention. 11 fit savoir qu’il ne a chicanerait » pas sur 
la teneur des pouvoirs de ces députés, mais que les négocia¬ 
tions n’auraient lieu qu’à Paris et par l’intermédiaire du comte 
de Mercy-Argenteau 4 . Pour tranquilliser ses amis, Vergennes 
leur donna l’assurance que les ambassadeurs à Vienne seraient 
reçus et traités d’une manière convenable 3. Les Etats crai¬ 
gnaient, en effet, qu’il ne fût point fait bon accueil à leurs 
délégués. 
Mais il y a plus : on désirait vivement en Hollande ne pas 
! Mercy à Belgiojoso, le 4 mai. (Archives de Vienne.) 
- « Le Roi, disait Vergennes à M. de Vérac (dépêche du 2 avril), désire 
ia réalisation de cet objet on ne peut plus simple, qui est de faire rester 
à Vienne les députés ou l’un des deux pendant les négociations. » (Ar¬ 
chives de Paris.) 
’ Résolution du 24 janvier. (Archives de Paris, Corresp. de Hollande ) 
Cf. Arneth et Flammermont, t. I, p. 397. 
* Communication verbale de Mercy à Vergennes, le 1 r mai. (Archives 
de Vienne.) Cf. Arneth et Flammermont. 
•' Ibidem. 
