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d’influence. Les « patriotes », qui obéissaient aux inspirations 
venues de Paris et penchaient pour la conciliation et un 
accommodement avec l’Empereur, voyaient leur crédit forte¬ 
ment ébranlé et leur puissance politique en danger d’être 
annihilée, au profit des partisans de la maison d’Orange. Les 
intrigues ourdies par la Prusse, la Russie et l’Angleterre 
venaient aigrir encore davantage ces dissentiments. Le but 
trop évident de ces puissances était de rendre un accord avec 
l’Autriche impossible ou plus ditficile, et de forcer ainsi la 
République à revenir à son ancienne alliance et amitié avec 
la Grande-Bretagne L En un mot, la situation apparaissait des 
plus critiques pour l’Autriche comme pour la France appuyée 
sur le parti « patriotique ». Devant cette situation troublée et 
dans l’incertitude de l’avenir, dans l’espoir peut-être que des 
circonstances non prévues permettraient de sortir d’embarras 
sans devoir plier devant telle ou telle exigence de l’Empereur, 
l’envoi d’instructions suffisantes se trouvait retardé de jour en 
jour. L’ennui de Vergennes grandissait ; ses craintes de voir 
l’influence française ruinée au sein des Provinces-Unies s’avi¬ 
vaient; il semblait redouter par-dessus tout que l’alliance pro¬ 
jetée depuis près de deux ans ne fût rendue impossible, et 
qu’alors, par une conséquence directe et fatale, la Hollande ne 
se jetât de nouveau dans les bras de l’Angleterre et de la 
Prusse. C’eût été pour sa politique un échec irrémédiable, 
et dont les suites pouvaient être dangereuses pour sa patrie 
et pour son roi. 
Il adressa donc les plus vives représentations à Brantsen, 
pressa une nouvelle fois Vérac d’agir sur les régents de la 
République, en leur montrant les conséquences dangereuses 
de leur peu de bonne volonté à se prêter à certaines conces¬ 
sions, ainsi que de leur lenteur à conclure. Il obtint, en atten¬ 
dant que ses réclamations pussent avoir quelque effet, que les 
conférences seraient reprises provisoirement à Paris. Elles le 
furent à partir du 10 août, mais d’une façon sérieuse le 29 
seulement. 
1 Voir plus bas, II e partie, chap. I, II et III. 
