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nous dans une dépêche émanée du Foreign Office à Londres, 
doit être de ruiner l'influence despotique de la France en Hol¬ 
lande L » 
Ce sera donc une lutte d’inttuence entre les deux anciennes 
rivales, où l’on verra, spectacle bizarre, le parti stathoudérien 
et oligarchique soutenu par l’Angleterre libérale et parlemen¬ 
taire, et le parti démocratique et patriote soutenu par la France 
royale et despotique Ce n’est par sympathie ni pour la 
personne du stathouder, que l’on estime tort peu à Londres, 
ni pour la cause de la Képublique, que la diplomatie anglaise 
agira en Hollande, mais c’est la France et l’alliance de celle-ci 
avec l’Autriche qu’on veut atteindre par le moyen des démêlés 
avec l’Empereur, survenus d’une façon si opportune. L’occa¬ 
sion est en effet excellente. 
Le duc de Dorset, ambassadeur anglais auprès de la cour de 
Versailles, est chargé d’examiner minutieusement l’attitude du 
cabinet français, et de savoir quel est « le degré d’intimité » 
existant entre les cours alliées. « S. M. », lui écrit-on de Lon¬ 
dres, « désire vivement connaître la conduite que la France 
entend adopter en présence de circonstances aussi critiques. 
Le gouvernement britannique est disposé de son côté à ne 
faire aucun pas décisif touchant la question autro-hollandaise. 
La décence la plus élémentaire, comme aussi la prudence, lui 
commandent de ne pas désirer l’éventualité d’une prochaine 
rupture. Mais, il faut l’avouer, une guerre continentale qui 
fixerait l’attention de la France, sans obliger l’Angleterre à 
y prendre part, dans laquelle même la France pourrait se 
trouver prochainement engagée, serait en ce moment d’une 
grande utilité pour l’Angleterre, et servirait merveilleusement 
nos intérêts. Aussi ne pouvons-nous pas désirer qu'un accord 
intervienne entre les belligérants, car si les choses pouvaient être 
1 Carmarthen à Harris, le 14 décembre 1784, dans Lord Malmesbury, 
Diairies and Correspondences of J. Harris. 
2 Marquis de Barral-Montferrat, Dix ans de paix année entre la 
France et l'Angleterre (17X3-1793), t. I, ehap. III. Paris, 1893. 
