CHAPITRE II. 
LA PRUSSE. 
Politique de la Prusse à l’égard des Provinces-Unies pendant les années qui précé¬ 
dèrent les démêlés avec l’Autriche. — Vues de Frédéric II, inspirées par un senti¬ 
ment d’hostilité à l’Autriche. — Son peu d’influence en Hollande, où l'on se tourne 
entièrement du côté de la France. — 11 ne cesse cependant d’y prêcher constam¬ 
ment l'union de tous les partis contre l’Autriche et la résistance acharnée aux 
prétentions de cette puissance. — Ses insinuations à Paris. — Après les incidents 
du 8 octobre et la rupture entre l’Autriche et la Hollande, son intervention est 
réclamée de part et d’autre. — Comment il accueille la demande de Joseph II. — 
Du côté de la Hollande lui parviennent dès avant la rupture de nombreuses et 
pressantes demandes de secours. — Lettres de sa nièce, la princesse d’Orange. — 
Les 12 et 17 novembre, démarches officielles de la République. Refus de Fré¬ 
déric II d'intervenir en aucune façon. — Ses raisons, développées dans ses réponses 
à sa nièce. — Ses appréciations concernant la conduite de l’Empereur. — Insi¬ 
nuations et démarches de Goltz à Paris. — Attitude de Thulemeyer à La Haye, 
ayant uniquement pour but d’empêcher des concessions de la part des Hollandais 
et de créer des difficultés à l’Autriche. — Dépit que lui cause la conduite de la 
France et son influence en Hollande; reproches qu’il lui adresse. — Signature 
des préliminaires et du traité. — Leur appréciation par Frédéric. — Conclusion. 
La politique prussienne, pendant les dernières années du 
glorieux règne de Frédéric II, peut se caractériser en ces 
quelques mots : contrecarrer l’influence de l’Autriche en Alle¬ 
magne, combattre son ambition, chaque fois que celle-ci 
devient menaçante pour l’une ou l’autre nation; s’opposer à 
tout ce qui pourrait diminuer ou atteindre la puissance de 
la maison de Brandebourg. 
Lorsque Frédéric H connut les prétentions de l’Empereur, 
qu’il vit les évêchés de Cologne et de Munster échoir à un 
Habsbourg, quand il eut, avec sa perspicacité ordinaire, pres¬ 
senti la possibilité d’un échange de la Bavière et des Pays-Bas, 
il avisa donc aussitôt aux moyens d’empêcher son pays de se 
voir un jour dans une situation politique et territoriale dan¬ 
gereuse vis-à-vis de l’Autriche. 
