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les États généraux s’adressèrent sans hésiter, non pas à la 
Prusse, mais à la France, en lui demandant ses bons offices. 
Le cabinet de Versailles, quelques jours après, acceptait la 
médiation qu’on proposait. 
On pourrait croire que Frédéric II se trouva dépité de voir 
ainsi la Hollande se rapprocher de plus en plus de la monar¬ 
chie des Bourbons, et l’influence prussienne diminuer, par 
conséquent, au sein des Provinces-Unies. Mais, par un curieux 
retour des choses, il fut, au contraire, satisfait d’apprendre 
que le roi Louis XVI promettait sa protection à la Répu¬ 
blique t. Il put, en effet, espérer que l’Empereur, sachant son 
adversaire appuyé sur la cour de Versailles, changerait alors 
de ton vis-à-vis de lui, et d’autre part que les Hollandais, 
sûrs de l’appui de la France, allaient déployer toute l’éner¬ 
gie nécessaire. Ce qu’il ne disait pas, et ce qu’un historien 
fait très justement remarquer, c’est que la décision prise par 
le cabinet français le débarrassait désormais de tout motif 
d’intervention ou d’action en Hollande, en lui permettant de 
revenir à une « position expectante et observante 1 2 ». 
Il laissa donc là tous ses projets antérieurs et se tint sur la 
réserve, sans plus jamais s’en départir. 
Cependant, au fond, le roi de Prusse n’entendait nullement 
rester simple spectateur ou observateur passif des événements. 
Toujours et uniquement poussé par le désir de voir l’Empereur 
aux prises avec des difficultés et sa politique tenue en échec 
sur un point quelconque de l’Europe, il n'a, en ce moment, 
qu’une pensée, celle de convaincre son neveu, le stathouder, 
1 Dépêche d’Esterno, ministre français à Berlin, à Vergennes, du 
1 er juin 1784. (Archives de Paris, Corresp. de Prusse.) 
2 Dressler, ouvr. déjà cité, à qui nous avons emprunté les principaux 
éléments de l’exposé qui vient d’être fait de la politique prussienne. 
L’auteur a composé son travail en s’aidant uniquement de documents 
d’archives consultés aux dépôts de Hollande et de Berlin. 
