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plus grand silence, et voir venir les autres. Il n’y a pas d'autre 
parti à prendre que celui-là 1. » Faisant allusion à sa réponse 
aux demandes de l’Empereur, il disait encore : « Voilà à quoi 
je m'en tiendrai, très déterminé à ne pas faire un pas de 
plus 1 2 3 . » Une seule chose pourrait l’amener à sortir de sa 
neutralité : ce serait une alliance entre la France, la Hollande 
et lui. Car alors il ne se trouverait plus seul en face de l’Em¬ 
pereur, et aurait des garanties cou Ire une attaque éventuelle 
de l’Autriche et de la Russie alliées a. Les Etats généraux eurent 
beau renouveler leurs démarches et, par l’intermédiaire du 
prince de Salm, occupé à négocier avec les princes allemands 
l’achat de mercenaires, réclamer de nouveau son appui, Fré¬ 
déric ne varia pas dans son attitude et évita d’entrer en dis¬ 
cussion avec Salm. Il fit même dire par le baron de Thule- 
meyer, à La Haye, que toutes ces sollicitations l’ennuyaient, 
le « fatiguaient », et qu’on n’obtiendrait rien de lui avec ce 
système. 
En effet, Frédéric ne fit rien; il ne bougea pas un homme 
et ne déboursa pas une livre en faveur de la République. 11 
ne lui rendit directement aucun service. 
Toutefois il ne faudrait pas croire qu’il se désintéressa com¬ 
plètement des affaires des Hollandais et ne chercha en rien à 
leur être utile ou agréable. 
Non, car le vieux roi ne se refusa pas à aider sous main, sans 
« se commettre », « non ouvertement », car « cela serait inconsi¬ 
déré 4 », au recrutement de troupes pour le compte de la Répu¬ 
blique. Ainsi il accorda le passage des troupes auxiliaires du 
comte de la Lippe à travers le pays de Elèves, consentit à écrire 
au landgrave de Hesse-Cassel de bien accueillir les demandes 
du prince de Salm, délégué des Etats généraux auprès des 
cours d’Allemagne, et favorisa « sous main et au possible » la 
1 Dépêches à Goltz, des 4 et 11 novembre. 
2 Dépêche du 6 décembre. 
3 Dépêche à Goltz, du 6 décembre. 
i Le roi à Herzberg, le 20 novembre. 
