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tout cas, la simple lecture de la volumineuse correspondance 
échangée entre le ministre à Berlin et l’agent de la Prusse à 
La Haye ne laisse pas de doute sur la satisfaction que l’on 
éprouvait du côté prussien à constater les difficultés rencon¬ 
trées par l’œuvre de la pacification, ni sur la mauvaise humeur, 
mêlée de dépit ou de tristesse, qu’y faisait naître petit à petit 
la certitude grandissante d’un accommodement, grâce à l’insis¬ 
tance des diplomates français. Aussi, cette mauvaise humeur, 
c’est sur le gouvernement de Louis XVI qu’on la déverse. On 
va voir quelques échantillons du style de Frédéric et de ses 
ministres, quand ils parleront de la France et apprécieront 
son rôle. 
On connaît la marche des événements et les incidents dont 
furent semées les négociations. Au mois de septembre seule¬ 
ment, les préliminaires du traité de Fontainebleau furent 
adoptés aux conditions que l’on sait. Conditions aussi humi¬ 
liantes qu’onéreuses, s’écrie Thulemeyer; conditions les plus 
honteuses pour les Hollandais, ajoute son maître. C’est, à son 
avis, une mauvaise paix pour la République, que celle qui se 
prépare ; et quant à la France, dont elle est l’œuvre, « rien n’est 
plus honteux que sa conduite; elle se couvre de honte et d’op¬ 
probre, et perd toute la considération dont elle jouissait 
autrefois 1 ». Elle met le comble à son «avilissement»; elle 
est « trop coupable pour pouvoir être excusée, et quoi que le 
comte de Vergennes fasse, il n’essuiera jamais cette tache de 
sa mémoire 2 ». Libre à Frédéric II d’apprécier en ces termes, 
et à son point de vue, les préliminaires, car leur signature ne 
devait certes pas répondre à ses vœux intimes. Mais ce qui doit 
étonner, ce sont les motifs auxquels il attribue erronément 
la conduite de la France. A l'entendre, le traité consacrerait 
autant une victoire de l’Autriche sur la France que de l’Au¬ 
triche sur la Hollande. « Vous devez être bien persuadé main¬ 
tenant, écrit-il à Goltz, le 24 octobre, de l’ascendant et de 
1 Dépêche à Goltz, du 26 septembre. 
2 Dépêche du 31 octobre. 
