CHAPITRE III. 
LA RUSSIE. 
Nature des rapports entre l’Autriche et la Russie. — Secrète ambition de Catherine II 
en ce qui concerne les événements européens. — Son désir d’être médiatrice 
entre les puissances. — C'est ce désir qu’elle cherche à réaliser à l’occasion des 
démêlés de son allié, l’Empereur, avec la Hollande — Nature et importance réelle 
de l’appui prêté par la tzarine à l’Empereur. — Mémoire de Kalitschef, du 20 dé¬ 
cembre; réponse des États généraux. — Dépit de la cour de Russie. — Ce qui 
l’explique. — Raisons de sa réserve et de sa prudente intervention en Hollande. 
— L’impératrice voudrait voir sa médiation acceptée par les États généraux, 
de préférence à celle de la France. — Outre cette ambition, la jalousie contre les 
Bourbons et le désir de faire échec à leur influence inspirent sa conduite dans 
l’affaire de l’Escaut. — Elle s’entend avec l’Angleterre et la Prusse pour travailler 
contre la France au sein des Provinces-Unies. — Elle ne voit pas ses secrets désirs 
réalisés. — La paix se conclut grâce à l'intervention de la cour de Versailles — 
Fin; résumé. 
L’Empereur, en s’adressant à la Prusse, avait subi un échec 
complet, et il n’en pouvait être autrement. Au contraire, pour¬ 
rait-on penser, Joseph 11 devait trouver en Russie l’appui qui 
lui faisait défaut ailleurs. Ici au moins allait-il sans nul doute 
retirer un réel bénéfice de son intimité et de son alliance avec 
Catherine II. Les deux cours impériales n’élaient-elles pas 
étroitement unies depuis plusieurs années déjà, ne s’élaient- 
elles pas rencontrées, pour s’entraider, en maintes occasions 
importantes ? 
L’entrevue de Joseph et de Catherine à Mohilef, le 25 mai 1780, 
amena entre eux une entente, bientôt suivie de la conclusion 
d’une alliance défensive. Par celle-ci, Joseph croyait atteindre 
son but, qui était de briser l’union de la Prusse et de la 
Russie. De son côté, Catherine II avait été assez adroite pour 
se faire de l’Empereur un ami dévoué et utile, au point d’être 
secondée par lui dans la réalisation de ses vastes plans de con¬ 
quête de l’empire de Constantinople. Ce fut elle qui sut même 
