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et le résultat de son intervention ne peut pas être considéré 
comme brillant i. » 
Ces derniers mots caractérisent parfaitement l’importance 
réelle du rôle que nous allons lui voir jouer de nouveau 
en présence des événements de Hollande. 
La grande impératrice avait été mise au courant, par Joseph II 
lui-même, de ses démêlés 1 2 * * * 6 . Dans sa lettre du 4 octobre, où il 
déclarait parler « en badinant », il avait soin néanmoins de 
lui rappeler indirectement les devoirs de son amitié et de 
lui faire entendre qu’il comptait bien sur leur efficacité. Aussi, 
le terrain préparé de la sorte, n’hésite-t-il pas à réclamer, 
bientôt après les incidents survenus sur l’Escaut, le 8 octobre, 
l’intervention de son auguste amie auprès des Hollandais 3. 
Cette demande parvint à Saint-Pétersbourg au moment où 
la cour de Russie était de son côté directement informée de la 
rupture des négociations. Par une résolution des États du 
2 novembre, le ministre hollandais, Starrenburg, devait lui 
transmettre cette nouvelle 4. Mais avant que ce diplomate eût 
pu remplir sa mission, l’impératrice s’était déjà décidée à agir 
selon le désir de Joseph II. Elle promit formellement à ce der¬ 
nier son appui et fit publiquement des souhaits pour que la 
démarche qu’elle allait tenter auprès des États généraux eût 
tout le succès souhaitable 5. Son ministre à La Haye, M. de 
Kalitschef, dut donc rédiger un mémoire, le 20 décembre 6, par 
lequel il exhortait les Hollandais à la modération, leur conseil¬ 
lait d’une façon pressante d’aviser aux moyens « de rouvrir les 
1 Arneth, Joseph II und Catharina von Russland, Introduction. — 
Cf. Herrmann, Geschiclite von Russland, t. VI, p. 92; Dohm, op. cit., 
t. II, p. 233. 
2 Lettre du 4 octobre, dans Arneth, op. cit. 
5 Lettre du 25 octobre. 
i Hogendorp, pp. 225-226. 
s Lettre du 20 novembre, dans Arneth, op. cit., p. 238. 
6 Et non le 10, comme l’imprime Martens, Causes célèbres , t. III, 
p. 388. — Voir texte aux Archives de Paris, Corresp. de Hollande; 
Gazette de Leyde, numéro du 4 janvier 1785; Hogendorp, p. 226. 
