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peser sur l’Empereur « peu respectueuse et déplacée 1 * 3 », et 
qu’Oslermann eût môme adressé des remontrances au ministre 
de Hollande pour le peu de cas qu’on avait fait de la démarche 
de l’impératrice 2. On comprend plus facilement ce « chagrin », 
maintenant qu’on voit combien la réponse hollandaise empê¬ 
chait Catherine d'arriver à ses fins par des démarches publi¬ 
ques, par des voies diplomatiques. 
Aussi va-t-elle user d’autres movcns. Son ministre à La 
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Haye, d’accord en cela avec l’ambassadeur anglais, Harris, 
appuyé sur les « anglomanes » et le stathouder, tentera désor¬ 
mais de battre en brèche l'influence française au sein des Pro- 
vinces-Unies ; comme Harris, il mettra à profit les multiples 
incidents des négociations de Paris pour ébranler la confiance 
que l’on mettait en Louis XVI et ses ministres. Bérenger nous 
renseigne abondamment à ce sujet dans toutes les dépêches 
quil envoyait à son gouvernement, car il notait tous les 
indices qui lui paraissaient prouver cette « ténébreuse intel¬ 
ligence 3 ». Il ne fut pas longtemps sans constater l’ennui de 
Catherine à voir les relations de la cour de France avec les 
hommes politiques de la République. « Elle ne s’en cache 
pas, dit-il, et son ministre à La Haye insinue que si la Hol¬ 
lande prenait le parti de renoncer à cette alliance (française) 
pour renouer avec l’Angleterre, elle pourrait compter sur 
tous les effets de l’amitié et de l’assistance de l’impératrice 4 ». 
Les partisans du retour à l’Angleterre, le prince stathouder 
lui-même, aidaient les étrangers dans leur campagne d’insi¬ 
nuations et de fallacieuses promesses. Chaque fois qu’une diffi¬ 
culté surgissait avec l’Empereur et que le cabinet de Versailles 
prêchait la modération ou parlait de transactions, aussitôt ils 
criaient à l’abandon, et ce n’étaient alors que reproches à 
1 Esterno, dépêche du 8 mars -1785. 
*- De La Colinière, le 21 janvier 1785. 
3 Dépêche du 7 janvier 1785. 
4 Ibidem. — Cf. dépêche de Vergennes à d’Esterno, du 16 mars, et 
réponse, du 29 mars. (Corresp. de Berlin.) 
