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secrète ambition. Aussi plus rien ne vint révéler, à partir de 
cette époque, une action quelconque en vue d’une médiation 
ou d’une intervention dans les démêlés de la République, de 
quelque nature qu’elle fût. Le rôle de la Russie, qui, dans la 
pensée de Catherine II, aurait pu être si grand et si utile pour 
sa maison, était bien fini. 
Les négociations de Paris aboutirent en septembre et en 
novembre à la paix de Fontainebleau. Catherine en accueillit 
la nouvelle avec satisfaction 1. 
Joseph 11 était en droit, lui, d’éprouver un sentiment bien 
contraire à de la satisfaction. Comme il avait toujours compté 
sur l’appui de la Russie, il dut faire sans doute d’étranges 
réflexions sur la sincérité et la reconnaissance de l’impératrice, 
quand celle-ci lui écrivit, lors de la conclusion de la paix : 
« Ma conduite dans cette affaire n’a eu d’autre vue, d’autre but, 
que de remplir avec exactitude les devoirs d’une amie et alliée 
fidèle 2 » ! En fait, ses « devoirs » consistèrent en quelques 
démonstrations extérieures d’intérêt, sans grande importance 
et surtout sans aucun eflèt. Et l’on sait de plus quels mobiles 
tout personnels la faisaient agir ainsi. 
* Ségür, Mémoires, t. Il, p. 372. — Ségur à Vergennes, le 19 octobre. 
i Lettre du 28 novembre, dans Arneth, op . cit. y p. 267. 
