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produit en Hollande. — Refus péremptoire d’accéder aux propositions 
autrichiennes. — Menaces de l’Empereur. — 11 décide de faire traverser 
l'Escaut par ses navires. — Préparatifs. — Délais apportés à l’expédition. 
— La journée du 8 octobre : saisie du bateau impérial, coup de canon 
(guerre dite « de la Marmite »). — Conséquences produites par cet événe¬ 
ment en Hollande et à Vienne. — Premières mesures militaires prises de 
part et d’autre. — Rappel des ambassadeurs respectifs des deux puis¬ 
sances en conflit. — Rupture diplomatique, le 30 octobre. 
Chapitre V. — La France et la Hollande jusqu’à la rupture .101 
Situation particulière de la France vis-à-vis de l’Autriche et de la Hol¬ 
lande. — Influence de la France au sein des Provinces-Unies. — Raisons 
historiques. — Les États généraux invoquent l’appui de la cour de Ver¬ 
sailles #t la médiation du roi Louis XVI. — Celui-ci accepte, le 20 mai. — 
Opinion du ministère français à l’égard des prétentions impériales. — 
Réserve de Vergennes en face des événements. — Après le 23 août, il 
prêche en Hollande la conciliation, et conseille de faire des concessions, 
mais sans succès. — La crainte d'une rupture et des conséquences qu elle 
pourrait avoir sur les rapports de la France avec la République et de 
celle-ci avec l’Angleterre. — Les événements du 8 octobre provoquent un 
nouvel appel au secours des États généraux à la France; ils réclament 
une intervention active de cette puissance. — Importance toute particulière 
du rôle que va devoir jouer la France. 
Chapitre VI. — La France et l’Autriche jusqu’à la rupture .114 
Rôle que Joseph II aurait voulu voir jouer par la France en sa faveur. — 11 a 
toujours compté sur son appui effectif, dès le jour où il songea à revendi¬ 
quer la liberté de l’Escaut; détails. — Opinion de Kaumtz et de Mercy- 
Argenteau. — Influence de ce dernier à Paris. — La reine Marie-Antoinette; 
degré de son influence sur la direction des affaires extérieures. — Le roi 
Louis XVI peu favorable à la politique autrichienne. — Le ministre Ver¬ 
gennes; sa politique à l’égard de la maison de Habsbourg. — Premières 
ouvertures de Mercy relatives aux affaires de Hollande (décembre 1783). — 
Déclarations satisfaisantes de Vergennes sur l’objet même du conflit austro- 
hollandais; sa réserve, quant à l’attitude qu’adoptera le roi. — On songe, 
à Vienne, à faire présenter un ultimatum à la Hollande par l’intermédiaire 
de la cour de France, et comme venant d'elle (mai-juin 1784). — Impor¬ 
tantes conférences des 29 et 30 juin, entre Mercy et Vergennes. — Le 
27 juillet, présentation de l’ultimatum autrichien à Vergennes. — Action 
inutile exercée par la reine sur Louis XVI et son ministre. — Objections 
de Vergennes. — Décision défavorable à l’Autriche du conseil du roi. — 
Entrevue du 10 août : la demande de l’Empereur est rejetée. — Rôle que 
le ministre prétend uniquement jouer. — Échec du cabinet impérial. — 
ün nouvel ultimatum sera donc présenté directement à la République : 
c’est celui du 23 août (voir plus haut). 
