seulement, on en a réuni légalement l’enseignement et la pra¬ 
tique à la médecine, sanctionnant ainsi un vœu que l’immortel 
Vésale avait formulé il y a trois siècles. 
II. 
Vésale, Vesalius comme on disait communément au XVI e siè¬ 
cle, est la traduction latine du mot de wesel ou wesele, signi¬ 
fiant belette en flamand, d’où les trois belettes qui figurent, 
comme insignes de famille, en tête de la première édition de 
VAnatomie. On a dit et répété, dans tous les ouvrages qui se 
sont occupés de Vésale, que sa famille était d’origine alle¬ 
mande; on n’a pas manqué d’invoquer à l’appui de cette thèse 
le nom de la ville rhénane, si célèbre dans l’histoire par l’asile 
qu’elle offrit à beaucoup d’exilés et de fugitifs des Pays-Bas au 
XVI e siècle, et par l’importance stratégique que lui assurent 
ses redoutables fortifications. Je ne veux pas m’inscrire abso¬ 
lument en faux contre l’origine allemande de Vésale, bien que 
la question n’aie aucune importance, puisque notre célèbre 
médecin et ses aïeux jusqu’à son bisaïeul inclusivement, ont 
certainement été Brabançons. Mais je dois faire remarquer 
que le mot wesel appartient aussi bien à notre pays qu’au 
pays rhénan, puisque, dans la province d’Anvers, il existe, de 
temps immémorial, deux villages appelés l’un S’Gravenwesel 
ou Wesel des Comtes , l’autre Wuestwesel ou Wesel aride, 
parce qu’il comprend un territoire moins fertile que celui du 
village précédent. Les Van Wesele de Bruxelles peuvent donc 
venir de la Campine. Quant au surnom de Witings qu’ils ont 
porté aussi et dont Vésale vante l’ancienneté à Nimègue et à 
Wesel i, nous croyons pouvoir affirmer qu’il ne leur est venu 
1 Voici les paroles mêmes de Vésale : « Horum parentum recordatio 
memoriaque mihi fuerit admodum iocunda et pia, quum Noviomagi in 
antiquissima et celeberrima Cliviae Vuesalia, unde sunt oriundi, Witin- 
