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loppa avec l’âge et, plus tard, étudiant à l’Université de Paris, 
il visita souvent le cimetière du Marché des Innocents et les 
fourches patibulaires de Montfaucon, de même qu’à Louvain, 
où il parvint, aidé d’un de ses amis (Gemma Frisius), à dérober 
à la potence un cadavre admirablement conservé et dont le 
squelette avait excité sa convoitise scientifique 
Pendant que, dès sa jeunesse, il arrachait ainsi à la nature 
même les secrets de l’organisme, il se livrait à de fortes études 
qui le placèrent de bonne heure parmi les savants et les littéra¬ 
teurs les plus estimés de la Belgique. Il s’appropria sans peine 
les beautés de la langue latine, dans laquelle il écrivit ses 
ouvrages et en particulier son énorme volume in-folio, de près 
de 700 pages, intitulé : De humani corporis fabrica. Sa connais¬ 
sance parfaite de la langue grecque est attestée par ce fait que 
son professeur, Jean Guinther, d’Andernach, lui confia la 
révision des épreuves de l’édition des œuvres de Galien qu’il 
fit paraître à Venise en 1538. De plus, il connaissait la langue 
arabe et étudia dans cet idiome les productions des plus célè¬ 
bres médecins de cette nation. Quant à la philosophie, il l’apprit 
à Louvain, où il entra au Collège du Château 2; il se rendit 
ensuite à l’Université de Paris 3, où il suivit pendant trois ans 
les cours du médecin Joseph Sylvius ou Dubois, d’Amiens, 
dont l’enseignement était alors entouré d’un très vif éclat. Il 
s’y fit bientôt remarquer par ses grandes connaissances en 
anatomie, et plus d’une fois Sylvius, rentrant chez lui, 
trouva le jeune Bruxellois commentant ses leçons avec ses 
condisciples. Rappelé dans sa patrie en 1535, à la suite de 
' Cette scène est reproduite dans une lithographie accompagnant un 
travail sur Vésale, de M. Burggraeve, dans Les Belges illustres, t. III, p. 47. 
2 J’ai vainement cherché le nom de Vésale parmi ceux des étudiants 
de l’Université de Louvain de cette époque. 
5 Et non à Montpellier, comme on l’a dit quelquefois. Il est à remarquer 
qu’Astruc, dans son Mémoire pour servir à Vhistoire de la faculté de 
médecine de Montpellier (Paris, 1767, in-4°), ne dit pas un mot de 
Vésale. 
