( 32 ) 
Fallope, il voulait le réclamer et le refondre au besoin. Mais 
pour cela il devait reprendre ses études. 
C’est alors que Vésale quitta l’Espagne, dans les conditions 
suivantes : étant tombé dans une maladie dont il ne guérit 
que difficilement, il fit de vives instances auprès du roi pour 
obtenir la permission de quitter la cour, afin d’accomplir un 
vœu qu’il avait fait de se rendre |en Terre-Sainte. Non seule¬ 
ment il obtint ce qu’il demandait, mais on lui donna toute 
facilité pour accomplir ce voyage. Voilà ce que rapporte 
L’Écluse ou Clusius, le célèbre botaniste, qui arriva à Madrid 
le jour même où Vésale partit de cette ville; il avait appris 
toutes les particularités dont il vient d’être question de Charles 
de Tisnacq, président du Conseil des Pays-Bas à Madrid et, 
ajoutons-le, l’un des voisins de Vésale lorsque tous deux habi¬ 
taient Bruxelles. 
Ce que rapporte Tisnacq est tout à fait contradictoire avec 
l’assertion d’après laquelle notre célèbre anatomiste aurait, à la 
suite d’une maladie qu’il croyait s’être terminée par la mort, 
ouvert le corps d'un noble gentilhomme ou d’une princesse, 
qui aurait en ce moment donné quelque signe de vie. On 
ajoute que, poursuivi pour ce fait par l’Inquisition, il n’aurait 
dû sa grâce qu’à l’intervention de Philippe II et que la peine 
de mort prononcée contre lui fut commuée en l’obligation de 
faire un pèlerinage en Terre-Sainte. On a déjà fait justice de 
ces racontars, dont on n’a trouvé aucune trace dans les papiers 
du fameux tribunal. Comment admettre, en outre, que Vésale, 
si savant anatomiste, si parfait connaisseur de l’organisme 
humain, aurait été ouvrir le cœur, ou, selon l’autre récit, la 
matrice d’une personne chez laquelle il n’aurait pas observé 
les signes constatant la cessation de la vie? 
Quoi qu’il en soit, il partit pour l’Italie, visita Venise, où on 
signale sa présence en 1564, puis il se dirigea vers l’Orient. Bien¬ 
tôt le bruit de sa mort se répandit à Bruxelles. On en trouve 
des traces dans une lettre adressée, le 4 décembre 1564, par 
l’écuyer Bordey au tout-puissant Granvelle. Vésale, d’après ce 
document, serait mort misérablement d’un catarrhe dans une 
