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« ancêtres et lui-même d’abord n’avaient étudié l’anatomie 
» que dans les écrits de Galien. En voulant s’assurer de l’ex- 
» actitude des descriptions du médecin de Pergame, Vésale 
» s’aperçut qu’il n’y était question que de l’ostéologie du singe 
» et que, concluant de l’apparente similitude de conformation 
» à l’identité du squelette, Galien avait appliqué à l’homme ce 
» qu’il savait des os du singe; cette première découverte faite 
» et maintes fois vérifiée, il vit bientôt qu’il ne pouvait avoir 
» aucune confiance dans ses écrits, et il refit entièrement, non 
» seulement l’anatomie de l’homme, mais aussi celle des 
« animaux. On ne peut pas dire, à proprement parler, que 
» Vésale ait fait des découvertes en anatomie; on doit dire 
» qu’il l’a découverte tout entière, qu’il en a été le créateur ou 
» le révélateur, et toutes les recherches subséquentes n’ont 
w fait que confirmer et amplifier celles de ce grand génie ’. » 
Répétons aussi, avec Burggraeve 2, qu’un mérite de Vésale, 
« c’est d’avoir créé l’iconographie anatomique. Nous disons 
» créé parce que les essais faits avant lui... avaient été très gros- 
» siers et se ressentaient tous de l’enfance de l’art. Si on en 
» excepte les planches de Durer, ces représentations étaient 
» extrêmement informes et plus nuisibles qu'utiles. Celles 
que fit graver Vésale furent comme son livre même : elles 
devancèrent leur époque d’au moins un siècle; car il faut 
» remonter jusqu’à Ruysch et Albin us pour trouver des 
« dessins exécutés aussi vigoureusement et d’une manière 
» aussi fidèle. Ceux surtout qui sont relatifs à l’ostéologie 
et à la myologie sont de vrais chefs-d’œuvre. Quel fut le 
crayon qui exécuta ces admirables dessins? Un passage de 
» Vasari donne le détail suivant, qui est curieux : Parmi les 
» élèves de Titien était un jeune Flamand, Jean de Calcar, 
)> auteur d’un nombre considérable de figures en grand et en 
» petit, comme on peut le voir à Naples, où cet artiste vécut 
» longtemps et où il est mort. C’est lui qui, à son éternelle 
)) 
» 
» 
)) 
’ Desguin, Histoire de la médecine, dans la Patria Belgica, t. III, p. 247. 
2 Pages 73-75. 
