PRÉFACE. 
Les notes qui suivent ont été préparées en même temps 
que notre travail sur les origines de la prépondérance poli¬ 
tique de l’Espagne en Europe au XVI e siècle, publié en 1896, 
et, à certains égards, elles en forment le complément. Nous 
en avons recueilli les éléments surtout dans les relations et les 
correspondances imprimées des ambassadeurs vénitiens, très 
importantes pour l’étude de l’histoire au point de vue où 
nous nous sommes placé ici. Ce qui nous a intéressé parti¬ 
culièrement, c’est l’examen du milieu dans lequel Charles- 
Quint s’est formé, des influences qu’il a subies, la recherche 
de ses idées à côté de celles de ses ministres, de l’éclosion 
de sa personnalité, des conditions dans lesquelles s’est 
manifesté son génie politique au début. Nous avions conçu 
le projet d’étendre cette recherche au règne entier de 
l’empereur et de tracer, aussi complet que possible, un 
tableau de sa politique générale. L’insuffisance des sources 
imprimées nous a fait renoncer à cette entreprise. 
Rien n’est plus simple que l’histoire de Charles-Quint 
envisagée dans son ensemble : il vise à maintenir son 
influence prépondérante en Europe; il aspire à remplir son 
rôle d’empereur suivant l’exemple de ses prédécesseurs du 
moyen âge. De là, d’une part, la lutte avec François I er ; de 
l’autre, la guerre au protestantisme, les projets de réforme 
de l’Église et de convocation d’un concile, les campagnes 
contre les Turcs. L’hostilité du roi de France, la défiance, 
le mauvais vouloir même du pape contrarient l'exécution de 
