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En généra], le naturel de ces peuples est bon. Ils sont atta¬ 
chés à leur souverain, sont bons chrétiens, exempts de vanité 
dans les relations comme dans leurs vêtements. Les hommes 
s’adonnent aux arts et au commerce. Ils vont volontiers à la 
taverne. Leur bonheur consiste dans le manger et le boire. 
Chez eux, ils lésinent et vivent très mesquinement; mais à la 
taverne, ils prennent leur revanche. Ils sont prompts à se sou¬ 
lever, surtout quand le souverain leur manque. Ils sont natu¬ 
rellement ennemis des Français et plus inclinés aux Allemands 
et aux Anglais, mais pas au point de se laisser gouverner par 
eux, comme ils l’ont montré à Maximilien quand ceux de 
Bruges le firent prisonnier et le maltraitèrent. On ne trouve 
guère chez eux les vices qui abondent chez une quantité 
d’autres peuples; surtout ils ne savent pas ce que c’est que la 
jalousie, encore que leurs femmes soient généralement belles 
et très familières. Ce sont les femmes qui font les travaux du 
ménage et presque toujours achètent et vendent. Elles portent 
une mante noire, qui recouvre la tête à la manière du manteau 
des bigotes d’Italie. Elles sont très gaies; le temps qui leur 
reste, elles le passent à danser, à chanter et à se donner du 
plaisir. 
Ces femmes dirigent tout le ménage et leurs affaires sans 
s’inquiéter du mari. La coutume presque générale est qu’elles 
mettent en commun leur dot et l’avoir de leur époux. A la 
mort de celui-ci, la moitié du tout reste à la femme; l’autre 
moitié va aux enfants ou aux parents, à défaut d’enfants du 
défunt. Si la femme meurt la première, toute la dot reste aux 
enfants; à défaut d’enfants, elle revient au mari sa vie durant; 
à la mort du mari, elle passe aux parents de la femme. 
Les enfants sont habituellement placés, jusqu’à ce qu’ils 
soient en âge de se marier, dans des couvents qu’on appelle 
béguinages, où il y a une quantité de cellules occupées par des 
femmes, dont les unes ont renoncé au mariage, dont beaucoup 
sont à marier; elles gagnent leur vie en travaillant à des 
ouvrages de dentelle, chacune à part et honnêtement, non pas 
seulement parce qu’elles sont surveillées, mais parce que les 
