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hommes et les femmes de ce pays sont très froids et moins 
portés à la luxure que chez toute autre nation. 
Les villes principales, non dépendantes d’autres, ont un 
bourgmestre et douze échevins, qui administrent la justice au 
civil et au criminel. L’ensemble de ces magistrats s’appelle la 
loi. Us sont renouvelés chaque année et choisis par deux com¬ 
missaires que le souverain désigne à cet effet, pour chaque 
ville principale, parmi les notables du pays; il les maintient 
ou les remplace, d’une année à l’autre, sur l’avis de ces deux 
commissaires, qui ne peuvent conférer les fonctions en ques¬ 
tion qu’à des habitants de la ville et pour une année seule¬ 
ment. 
La loi, dans les affaires criminelles, juge sommairement et 
exécute les arrêts dans toute leur rigueur, surtout en Flandre. 
Mais dans les causes civiles, ils sont lents et traînent les affaires 
en longueur. La sentence est rendue par les bourgmestres, et, 
en leur absence, par la majorité des échevins. 
A côté de ces magistrats, il y a un écoiitète, nommé à vie 
par le souverain, lequel a douze sergents sous ses ordres et 
est chargé d’arrêter les malfaiteurs et de mettre à exécution les 
sentences rendues par la loi. 
11 y a aussi dans les villes six capitaines, dont chacun exerce 
son autorité, mais à l’exclusion de la justice, sur un sixième de 
la ville. En cas de guerre et de soulèvement populaire, on 
remet tous les soirs à chacun d’eux les clefs de la ville, qui ne 
peuvent être données à d’autres. 
Outre ces fonctions, il y en a beaucoup d’autres particu¬ 
lières, suivant les besoins de chaque localité et de ses habi¬ 
tants. 
Les villes administrent les campagnes qui en sont dépen¬ 
dantes, par le moyen des mêmes magistrats. Elles envoient 
dans les localités principales du ressort des gouverneurs dont 
les jugements vont en appel à la ville. Les frais de justice dans 
la ville et le ressort sont supportés par la communauté. 
Il existe quatre conseils principaux : un en Flandre, un 
dans le Brabant, le troisième en Hollande, le quatrième dans 
le comté de Bourgogne. Chacun d’eux a un président et 
