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damné ses écrits, ordonné qu’ils fussent brûlés et réclamé du 
pouvoir civil l’exécution de l’arrêt. Jérome Aleander, adjoint 
au nonce Marino Caraccioli pour agir spécialement sur Char- 
les-Quint en cette circonstance, déploya dans l’accomplisse¬ 
ment de sa tâche une activité et une énergie extraordinaires. 
Esprit supérieur, humaniste distingué, en relations avec les 
hommes les plus éminents de son temps, animé du zèle reli¬ 
gieux le plus ardent, il était résolu à faire le moins de conces¬ 
sions possible. Il avait des entretiens avec l’empereur, dont il 
s’attachait à entretenir les bonnes dispositions, avec le premier 
ministre, le seigneur de Chièvres, qui se tenait, lui, sur la 
réserve, avec le confesseur, qu’il avait cherché à gagner à ses 
vues par des flatteries, des promesses, même par des cadeaux, 
et dont d était maintenant assuré ; parfois il réussissait à se 
faire admettre aux réunions du conseil. Dans la séance de la 
diète du 13 février 1521, il donna lecture d’un bref pontifical 
requérant Charles-Quint, en sa qualité d’empereur, de mettre 
sans tarder Luther au ban de l’empire, conformément à la 
bulle d’excommunication lancée contre lui. Charles-Quint 
aurait peut-être fini par céder à cette exigence; mais il était 
retenu par ses ministres, qui n’entendaient pas qu’on se pas¬ 
sât de l’assentiment des princes de l’empire. Après sept jours 
de discussions, il fut décidé qu’on entendrait Luther, au grand 
mécontentement d’AIeander. Le nonce vint se plaindre â 
Chièvres de cette décision. A ses représentations, le premier 
ministre répondit en démasquant ses vues politiques : « Que 
le pape fasse son devoir, lui dit-il; nous ferons ce que le 
Saint-Père voudra. » Et, comme Aleander insistait, il ajouta 
la menace à l’exhortation : « Que votre pape ne continue pas 
à brouiller nos affaires, — il faisait allusion â l’alliance con¬ 
tractée par Léon X avec le roi de France, — et Sa Sainteté 
aura tout ce qu’elle nous demandera; sinon, nous lui don¬ 
nerons tellement de fil à retordre qu’elle aura beaucoup à faire 
pour s’en tirer. » En d’autres termes, il abandonnerait Luther 
à LéonX, si le pape voulait rompre avec François I er . Aleander 
ne fut pas étonné d’entendre Chièvres proposer ce marché; 
