( 43 ) 
chrétienté. Nous rendrons grâce à Dieu de nous avoir donné 
un si bon, si saint et si religieux empereur. Dieu veuille main¬ 
tenir Votre Majesté dans ces saintes intentions, par lesquelles 
elle a acquis une gloire perpétuelle et mérité de Dieu une 
récompense éternelle. » 
La lettre dans laquelle Aleander annonça, le 26 mai, au car¬ 
dinal Jules de Médicis, vice-chancelier du Saint-Siège, cette 
grande nouvelle, est un dithyrambe en l’honneur de l’empe¬ 
reur : il est le meilleur homme du monde, personne ne l’égale 
en prudence et en bonté, ses actes portent l’empreinte d’un 
jugement surhumain, il traite les affaires avec une telle sagesse 
qu’on voit bien à présent qu’il agit sans pédagogue; plus d’une 
fois, on a constaté que ses décisions sont plus sérieuses et plus 
sûres quand il les prend à l’improviste qu’elles ne le seraient 
méditées par de vieux conseillers. Et pour justifier son juge¬ 
ment, Aleander cite ce fait : le chancelier et les autres minis¬ 
tres voulaient que l’édit, une fois approuvé par l’empereur, fût 
expédié et publié; l’empereur fut d’un avis contraire et leur 
dit qu’il se réservait d’indiquer le moment. « On voit mainte¬ 
nant, ajoute Aleander, qu’il a agi ainsi parce qu’il avait besoin 
des Allemands... et qu’il ne voulait pas s’exposer à gâter ses 
affaires avec les nôtres... Il a dissimulé jusqu’au point de 
laisser croire qu’il n’était pas bien favorable... Quand ils eurent 
voté le subside, il a expédié notre affaire aussi adroitement que 
de bonne grâce l. » 
1 B alan, Monummta Reformationis Lutheranœ, 1521-1525, Ratisbonne, 
1884, pp. 253-254. Les détails que nous venons de donner sont empruntés 
à cette publication. Voir aussi : Brieger, Aleander und Luther, 1521, 
1. Abth., Gotha, 1884. 
La correspondance d’Aleander, que ces deux recueils contiennent, 
parait expliquer clairement comment et pourquoi l’édit, rédigé dans sa 
forme définitive dès le 8 mai, n’a été signé par l’empereur et rendu 
public que le 26. Ranke et la plupart des historiens après lui ont soutenu 
que la date réelle de la signature était le 8 mai, et qu’on y avait substi¬ 
tué, pour des raisons politiques, celle du 26. C’est là une erreur. 11 y a 
eu un retard dans la signature et la publication, et c’est à ce retard, 
