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Charles-Quint finit par opter pour la cession du Milanais. 
Mais la mort inopinée du duc d’Orléans vint le dégager d’une 
obligation qui certainement ne lui causait pas un mince souci, 
car il en comprenait les dangereuses conséquences; aussi 
évita-t-il soigneusement de se laisser entraîner dans de nou¬ 
veaux pourparlers, malgré les instances de François I er , dési¬ 
reux d’obtenir un dédommagement pour la perte que lui 
causait la mort de son fils. C’est ainsi que l’empereur sortit, à 
l’avantage de ses tendances ambitieuses, de ces négociations 
longues, embrouillées et, de son côté surtout, peu sincères. 
Dans sa lutte avec la France pour la suprématie en Europe, 
Charles-Quint a toujours attribué, et avec raison, une grande 
importance à la possession et à la conservation du Milanais; 
on peut même dire que toutes les négociations qui ont eu pour 
objet la cession des Pays-Bas à un prince de la maison de 
France n’ont été qu’un moyen de détourner François I er de 
ses entreprises du côté de l’Italie et qu’elles ont échoué parce 
que, de part et d’autre, on entretenait dans ces négociations des 
arrière-pensées. Quand, au mois d’avril 1540, François I er 
acceptait les Pays-Bas et le comté de Bourgogne pour le 
duc d’Orléans, il réservait ses droits sur le Milanais, tandis 
que, de son côté, Charles-Quint déclarait que le but constant 
de sa politique avait été d’empêcher que ce fief de l’empire ne 
fût possédé par un prince de la maison de France *. Cette 
déclaration était faite la même année, par l’empereur, à ses 
ambassadeurs en France, et l’année suivante, par deux de ses 
ministres au pape. Le marquis d’Aguilar et Granvelle écri¬ 
vaient, en effet, de Rome à Charles-Quint, le 14 novem¬ 
bre 1541 : « Nous dîmes à Sa Sainteté que si le duché de 
Milan était une des conditions de la paix, elle ne pouvait se 
faire, car il serait hautement impolitique, ainsi que Votre 
Majesté l’a déclaré à Lucques, non seulement pour Votre 
Majesté, mais pour l’Italie et l’État de l’Église, d’incorporer ce 
1 Ribier, I, 509-511. — Calendar of Letters and Despatclies and State 
papers relating to the négociations between England and Spain, VI, 
235-237. 
