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j’ai utilisés dans ce mémoire. La littérature dramatique alle¬ 
mande du moyen âge comprend, à la différence du théâtre 
français, un groupe compact de jeux de Pâques ( Osterspiele ) et 
un autre groupe de passions, embrassant la vie entière de Jésus 
et parfois un résumé de l’histoire du monde avant la naissance 
du Sauveur. Parmi les ouvrages que j’avais à examiner cette 
fois de plus près, plusieurs, et précisément les plus anciens, 
ignoraient soit la carrière apostolique du Christ (c’est le cas 
pour le Kindheit Jesu ), soit, du moins, sa passion proprement 
dite (le Paaschspel ne va pas au delà de l’épisode du Jardin des 
Oliviers). D’autres, au contraire, laissaient de côté ce qui con¬ 
stitue le thème principal ou exclusif des premiers; ainsi le 
Benediktbeuerpassionspiel et la passion de Francfort de 1493 
débutent par la vocation de Pierre et d’André, le jeu de Saint- 
Gall, par les noces de Cana et le baptême de Jésus ; c’est égale¬ 
ment le baptême de Jésus qui est la scène initiale du Frank- 
furterdirigierrolle et des textes d’Alsfeld et de Heidelberg. En 
revanche, Donaueschingen et Friedberg nous montrent tout 
d’abord la conversion de Madeleine; Vienne possède, avec 
Maestricht et Eger, en forme de prologue, la déchéance des 
anges maudits L On conçoit, étant donnée la parenté que j’ai 
cru reconnaître entre ces divers ouvrages, à quelles difficultés 
je me heurtais lorsque j’ai voulu les comparer, en quelque 
sorte collectivement, avec le théâtre français de la même épo¬ 
que. Là où j’avais un terme de comparaison dans une œuvre 
rhénane, les autres, ou du moins la plupart des autres, me 
faisaient faux bond. D’autre part, en étudiant les scènes du 
1 Bien que la bibliographie ait été donnée par MM. Wirth, Froning et 
Creizenach dans leurs ouvrages déjà cités, je crois utile de dire que j’ai 
suivi Froning pour les textes de Vienne, de Benediktbeuer, de Francfort 
et d’Alsfeld, Mon e [Schauspiele, etc. ) pour le Kindheit Jesu, S l -Gall et 
Donaueschingen, l’édition Milchsack des passions de Heidelberg et d’Eger 
Bibliothek des literarischen Vereins in Stuttgart, t. CL et CLVI), les 
éditions Zacher ( Zeitschrift fïir deutsches Altertum, t. II) et Moltzer 
(.Middelnederlandsche dramatische poësie, Groningue, 1868 du Paaschspel 
dit de Maestricht. 
