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guise de prologue? Si l’on s’en rapporte à la famille de Franc¬ 
fort et à Saint-Gall, qui en est indépendant, on est porté à 
dire non. Mais, d’un autre côté, Vienne, Eger et Maestricht 
constituent, par leur accord, une autorité non moins respec¬ 
table. Il y a plus. Eger est apparenté avec Saint-Gall, on le 
verra par la suite, dans une mesure qui permet d’affirmer 
qu’un texte perdu, provenant de la source commune de toutes 
ces passions, a inspiré directement l’auteur du Leben Jesu et 
indirectement celui d’Eger. Dans ces conditions, le témoignage 
que nous fournit le premier de ces deux textes perd singuliè¬ 
rement de son prix ; rien ne nous prouve qu’il se soit montré 
plus respectueux que le second vis-à-vis du modèle éloigné que 
tous les deux ont connu par des intermédiaires différents. Reste 
Donaueschingen, dont M. Wirth 1 a établi les rapports avec 
Saint-Gall, Francfort et surtout Alsfeld, et qu’il aurait plus 
utilement encore pu comparer avec Heidelberg. J’estime que 
ce texte, s’il n’appartient pas à la famille constituée par les 
drames précités, en a, tout au moins, subi l’inlluence dans 
des formes qu’il serait très difficile de préciser, mais qui sont, 
en tout cas, hors de doute. Rien ne s’oppose donc à ce que 
l’accord de Vienne, de Maestricht et d’Eger garde toute sa 
valeur démonstrative au sujet du prologue que possédait le 
modèle perdu des passions rhénanes. Je crois pouvoir en dire 
autant de la Nativité, que le Paaschspel possède en commun 
avec Eger et dont des versions indépendantes ont couru dans 
la région voisine de Francfort et jusqu’en Hesse et sur la rive 
du Rhin, comme l’attestent le Kindheit Jesu et le Weihnachts - 
spiel étudiés plus haut. 
§ 2. — Les groupes rhénans. 
Les anticipations inévitables que j’ai dû faire dans l’étude 
consacrée au Paaschspel ont eu, du moins je l’espère, cet utile 
résultat de réduire à quelques constatations l’exposé des rap¬ 
ports des autres passions entre elles. Au surplus, MM. Wirth, 
Froning et Creizenach ont mis hors de doute la parenté de 
{ Op. cit., pp. 327 sq. 
