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en langue d’oïl éclate aux yeux. Je veux parler du débat des 
vertus, qui va du vers 96 au vers 199. Ce débat, tel qu’il nous 
est parvenu dans le Paaschspel , a été repris d’une œuvre plus 
étendue et réduit dans ses proportions ; certaines contradic¬ 
tions et omissions évidentes de la rédaction actuelle ne s’expli¬ 
quent pas autrement. Après le vers 126, la rubrique porte : 
Uuse liere zu Wairheide , et le vers qui suit (126) est formulé 
ainsi : 
Dohter, vor (=vrou, frau) Gerechtigeit 
La rubrique suivante porte : Die Wairheit antwu(o)rt , ce 
qui est en opposition, non seulement avec le vers 126, mais 
aussi avec la réplique de Wairhait : 
Ig ben gênant Gerehtigeit... 
Si nous comparons Maestricht, en cet endroit, avec les 
drames français, dont la plupart possèdent le débat des 
vertus i, nous y trouvons quatre (et même cinq) vertus : 
Justice, Miséricorde, Vérité, Charité (et aussi Sapience). Le 
prototype de notre auteur, ou du moins l’original dont nous 
n’avons plus qu’une copie assez maltraitée, possédait certaine¬ 
ment les quaire vertus, dont deux seulement, à n’y pas regarder 
de trop près, sont mises en scène ici, à savoir Vérité ( Wair¬ 
heide) et Miséricorde (. lntbarmicheit ). On a vu que le souvenir 
de Justice ( Gerechtigeit ) était inscrit en toutes lettres dans le 
texte (il l’est encore vers 96); or, Vérité et Justice, d’une part, 
ne vont pas sans Miséricorde et Charité ou Paix de l’autre; 
1 Voyez Petit de Julleville, II, 359, note et passim et au t. V. de la 
Bibl. de l'École des Chartes, une notice de Vallet de Viriville sur un 
texte de Mercadé où figure ce débat. 
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