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d’ailleurs Paix ( Vride ) est nommée indirectement au vers lo6; 
elle avait donc sa part dans le débat. 
Il y avait donc, à l'origine, quatre partenaires: mais au lieu 
de Miséricorde et de Charité, on avait, en face de Justice et 
Vérité, qui étaient les deux adversaires de l’homme, Paix et 
Miséricorde, qui s’instituaient ses avocats. Ce n’est qu’assez 
tard, et en France, que s’est faite la substitution de Charité à 
Paix, et il est arrivé aussi dans ce pays, ou que le nombre des 
vertus fût réduit à deux i, ou que l’on conservât à chacune des 
vertus son vrai nom et ses attributions authentiques 2; ce 
dernier cas est celui d’un mystère de deux mille vers 3, qui n’a 
pas été réimprimé et dans lequel une cinquième vertu vient 
toutefois s’adjoindre aux autres. Cette vertu, Sapience, se 
retrouve dans Gréban, sans altération aucune. Dans Arras, 
au contraire, Paix a été supplantée par Pitié ou Charité; il 
est vrai que Sapience figure également dans ce texte. 
Le Paaschspel a donc la bonne version, altérée seulement 
dans sa forme. On lui chercherait vainement, en Allemagne, 
un prototype dramatique; car si le Sundenfall 4 possède le 
débat des vertus, il a réduit à deux le nombre de celles-ci; 
d’autre part, l’histoire même de ce débat nous ramène invin¬ 
ciblement en terre romane. 
Il est regrettable que, sous la forme délayée dans laquelle 
ils nous ont été conservés, les échantillons qui nous restent de 
cette scène, en France, ne prêtent guère à des rapprochements 
1 C’est le cas clans le Vieil Testament (éd. J. de Rotschild). 
2 Noms et attributions sont l’œuvre d’un théologien français, Hugues 
de Saint-Victor (avant 1140). On sait que Herman de Valenciennes, dans 
sa Bible qui, d’après M. G. Paris (Manuel d'ancien français, I 1 2 3 4 , p. 246), 
fut écrite dans le second tiers du XII 0 siècle, a mis en vers le débat 
des vertus. Sur les autres rédactions, voir Petit de Julleville, loc. cit. 
3 Sans parler d’un des mystères rouergats, celui du jutjamen general, 
où Miséricorde et Justice jouent un rôle à peu près identique à celui que 
leur attribue le débat (éd. Jeanroy et Teulié, p. 194 sq.). 
4 Édit. SCHÔNEMANN. 
